Очнувшись от обморока, она первым делом выскочила на балкон и с четверть часа глубоко дышала и терла виски: наваждение вызвано сладким газом и рассеется, когда действие вещества ослабнет, убеждала она себя. Но, вернувшись в комнату, обнаружила существо на прежнем месте. Только теперь оно больше не терло глаза, а стояло в полный вершковый рост, размахивало ручками и пищало. Тогда-то Лена и узнала своего Кочергина.
– Как же тебя так? Это ты вообще? – продолжала спрашивать она, но разобрать ответ не могла – слишком тонким был писк. Лицо человечка стало пунцовым от натуги, и он перестал пищать.
Тогда Лену озарило: она бросилась к письменному столу, отыскала механический карандаш и отломила маленький кусочек грифеля.
– Вот, возьми, пиши!
Человечек соскользнул с подушки на блокнотный листок и попытался вывести букву, но силы нажима не хватало для того, чтобы графит «следил» на бумаге. Он отшвырнул грифель, стал снова пищать и краснеть. Потом бессильно повалился на полированную поверхность стола.
– Вова, возьми себя в руки! – скомандовала Лена таким же тоном, каким прежде говорил с нею муж в минуты расстройства. «Обнял бы, пожалел, а он скукожит брови и бубнит: «Возьми себя в руки, не будь истеричкой!» вспомнила Лена свои давние мысли и осторожно коснулась пальцем спины человечка – не сломать бы.
– Вовочка, миленький, не переживай так. Мы во всем разберемся, у нас инструкция есть, смотри.
Человечек поднялся и вскарабкался обратно на подушку, а Лена стала читать:
«Поздравляем! Вы стали счастливой обладательницей Продукта 1270. Он максимально соответствует всем параметрам, указанным вами в анкете при оформлении заказа».
Человечек вскинул голову. Его лицо исказилось от страха и недоумения.
– Это не то, что ты подумал, Вова! Я тебя не заказывала! – замотала головой Лена, поняв причину его испуга. – Ну, не в том смысле и не тебя, уж поверь!
«Для того, чтобы Продукт 1270 увеличился до исходного размера, – продолжила читать она, – необходимо соблюдать следующие правила:
1. Постоянно уделять внимание Продукту 1270. Запомните: общение с Продуктом приоритетнее общения с любыми другими людьми.
Примечание: пока рост Продукта не достигнет двадцати сантиметров, его речь будет неразборчивой. Используйте звуковой коммуникатор. См. в нижнем отсеке футляра».