В начале 20 века социально-экономическая отсталость Императорской России, характеризующаяся комбинированным и неравномерным экономическим развитием, способствовала быстрой и интенсивной индустриализации, которая привела к созданию единого рабочего класса пролетариата в преимущественно аграрном обществе. Более того, поскольку индустриализация финансировалась в основном иностранным капиталом, в Императорской России не было революционной буржуазии, обладавшей политическим и экономическим влиянием на рабочих и крестьян, как это было во время Французской революции 18 века. Хотя политическая экономия России была аграрной и полуфеодальной, задача демократической революции выпала на долю городского промышленного рабочего класса как единственного социального класса, способного провести земельную реформу и демократизацию, учитывая, что российская буржуазия подавила бы любую революцию.
В Апрельских тезисах (1917 г.), политической стратегии Октябрьской революции (7-8 ноября 1917 г.), Ленин предположил, что русская революция была не изолированным национальным событием, а фундаментально международным событием – первой социалистической революцией в мире. Практическое применение Лениным марксизма и пролетарской революции к социальным, политическим и экономическим условиям аграрной России побудило свергнуть монархию трехсотлетней династии Дома Романовых (1613-1917 гг.).
В книге "Империализм, высшая стадия капитализма" (1916 г.) экономический анализ Ленина показал, что капитализм трансформируется в глобальную финансовую систему, с помощью которой промышленно развитые страны будут экспортировать финансовый капитал в свои колонии и таким образом осуществлять эксплуатацию труда местных жителей и эксплуатацию природных ресурсов своих стран. Такая сверхэксплуатация позволяет богатым странам поддерживать внутреннюю трудовую аристократию с несколько более высоким уровнем жизни, чем у большинства рабочих, обеспечивая мирные отношения труда и капитала на капиталистической родине. Следовательно, пролетарская революция рабочих и крестьян не могла произойти в капиталистических странах, пока сохранялась империалистическая глобальная финансовая система. Первая пролетарская революция должна была произойти в слаборазвитой стране, такой как императорская Россия, политически самой слабой стране в капиталистической глобальной финансовой системе начала 20 века. Революционная цель авангардной ленинской партии – установить диктатуру пролетариата при поддержке рабочего класса. Коммунистическая партия приведет к народному низложению царского правительства, а затем передаст государственную власть рабочему классу; эта смена правящего класса – от буржуазии к пролетариату – делает возможным установление социализма.