– Ну, в Новый год, за новогодний стол… – помогает ему она.
– А-а-а… Так я не об этом. Я хочу, чтобы ты сходила со мной в гости на Новый год.
– В гости? – повторяет она. – «В гости» звучит отлично! К твоим родителям?
– Нет… К… как бы… к моей бывшей жене, хотя она еще не бывшая, а еще… как бы реальная… Ну, короче, ты сама все прекрасно понимаешь!
– Кхе-кхе… – Юлия делает глоток кофе. – Ты хочешь, чтобы мы пошли в гости к твоей бывшей жене?
– Ну да. Нам нужно обсудить, кому же достанется ипотека. А пьяной она любое подпишет.
Юлия смотрит на него, допивает кофе.
– Знаешь, я тут вспомнила, что под Новый год буду занята. Меня подружка позвала, я уже согласилась.
– Ты же сказала, что никаких планов нет.
– Я же говорю, что вспомнила… И вообще, мне нужно бежать.
Она встает, чмокает его в щеку и торопится к выходу. Он достает из кармана сотовый, набирает Вике.
– Алло, привет! – кричит он в трубку. – Какие у тебя планы на праздники? Конкретно на Новый год?
В серый город пришел Новый год. Люди кричат прохожим: «С Новым годом!» – и в ответ слышат то же самое. Все стали улыбчивее и наполнились надеждой… То есть не все, а те, кто закупился заранее. Многие же стали злее и агрессивнее. А постой-ка в огромной очереди на кассе и в последний момент, когда кассирша с вами поздоровается, вспомните, что забыли купить мандарины и не получится сейчас сбегать. Как тут улыбаться?
Другие недовольные многие почему-то решили, что в этот день нужно срочно поехать на машине, а еще одни подумали, что пора дать выходной снегоуборщикам. Как итог – к обеду город завалило снегом и машины встали в бесконечную пробку.
И если спросите, для чего нужны такие мучения, никто вам толком и не ответит. Все пожмут плечами и крикнут: «С Новым годом!»
Во дворе обычной пятиэтажки безжалостно гудит машина, еще безжалостнее ее колеса скользят в свежей снежной яме. Сзади машину толкает Андрей. Он напрягает все силы, но от такого напряжения только его лицо меняется – краснеет.
Андрей резко выпрямляется, колеса машины продолжают крутится.
– Хватит! – кричит он. – Вика, стой!
Машина перестает напрягаться, и из пассажирского окна выглядывает лицо молодой брюнетки.
– А?
– Хватит! – повторяет он. – Баста.
– Ты сказал «Баста»? – Она глушит двигатель.
– И что?
– Не произноси это имя при мне! – говорит она и выходит из машины.