Квинтен озабоченно выскакивает из дома подруги. Он поехал бы к Уне, но чувствует, что та скажет то же, что и Дэн. С друзьями что-то произошло, он это понимает. Дела идут всё хуже, как бы то ни было. Квинтен убеждён, что все, с кем он говорит, околдованы той страшной школой. В общем, хуже не придумаешь!
Крайдорп в опасности, и, похоже, только он знает, что Мрачная школа появилась на пустом месте. За теми стенами прячется угроза. Но почему никто не хочет этого понять?
Чем-то он отличается от остальных, правда, не знает чем.
Уныло катаясь по деревенским улицам, он видит, как взрослые с детьми грузят чемоданы, садятся в машины, смеются. Дети и родители оживлённо болтают друг с другом. Кругом счастливые лица. Некоторые школьники идут пешком, а на кукурузном поле уже полно народу.
Храбрость Квинтена улетучивается: он вдруг понимает, что не может никого остановить. Такова судьба.
Всех детей ведут в Мрачную школу родители, никто не возражает.
Когда Квинтен едет домой, у него тяжелеют ноги. Отец не позволит ему остаться дома.
И правда, в гостиной стоят два чемодана, и Квинтен неожиданно знает, что делать. Он пойдёт в Мрачную школу, чтобы помочь друзьям. Раз уж они не понимают, что происходит, он попытается их спасти.
А для этого нужно идти в школу по своей воле. Из дома он им не поможет!
– Ты готов, сынок? – спрашивает отец.
– Да, – вздыхает Квинтен.
Машины подъезжают одна за другой, все ищут парковку. Озеро с утками всё ещё там, фонтаны пускают струи воды, деревянные скамейки блестят на солнце. Чудный денёк.
По всей деревне ещё не убрали следы Страшной бури, но до них, похоже, никому нет дела. Работа брошена: все взрослые Крайдорпа пришли попрощаться с детьми.
А те, у кого нет детей-школьников, пришли просто полюбопытствовать. Родители с грудными детьми и малышнёй держатся поодаль. Однако вопросов не задаёт никто.