– Это очень важная гостья, Касси, – сказал мужчина. – От нее зависит судьба многих дроу.
Я несмело вложила свою ладонь в его. Всего на миг заглянула в глаза и почти сразу же пропала в почти бездонном взгляде. Завораживающем, глубоком, странном… Попыталась улыбнуться, чтобы развеять непрошенные чары.
– Портал же нас не выплюнет где-нибудь в болоте или в бетонной стене? – спросила я, желая разрядить обстановку, да и самой успокоиться, но поняла, что едва не прокололась снова.
– Бетонной стене? Что за стены такие?
– Прорывные технологии, – машинально ответила я. – А вы не знали? В Светозарии уже много где из бетона строят.
Это было откровеннейшее вранье, бредятина, но она вырвалась из моего рта против воли, я слишком поддалась волнению. Еще и про Бадру снова начала думать. Чем он занимается сейчас? Переживает ли за меня?
Будто нарочно, прочитав мои мысли, Айдар вдруг произнес то, что я никак не ожидала услышать:
– Я пригласил твоего конюха на церемонию. У него место в первом ряду.
Императорская свадьба в Селениуме! Событие века готовили с размахом. Темные улицы города украсили магическими факелами, светлячками и светящимися узорами на стеклах домов. Повсюду развевались гербы рода Саранг – вышитый на синем полотне серебром круг с уроборосом внутри. Повсюду слышалась музыка и веселый смех, а еще действовали благотворительные ярмарки и раздавали подарки – бесплатную выпивку и фрукты в шоколаде.
– Осторожно, ступенька… – Его Лунное Величество уверенным шагом вел меня по узкому проходу в храме за руку к алтарю.
Гостей было столько, что мне было плохо от множества оценивающих и заинтересованных взглядов. Видела, что женщины-лунийки смотрят на меня с неприкрытой завистью… Мужчины – с восхищением. Впрочем, заметила я и Бадру. В его вот глазах читалось что-то другое… Злость? Разочарование? Айдар не лукавил, когда говорил, что посадил его в первом ряду. Понять бы еще только зачем? Решил таким образом наказать меня за то, что посмела встречаться с ним или что?
– Куда смотришь? На конюха своего? – шепнули на ухо. – Может, мне и его узами брака обременить, чтобы ты перестала совершать глупости?
Едва не споткнулась, наступив на подол длинного платья. Айдар придержал меня за руку, которую вдруг захотелось бросить. Чего он добивается, когда говорит это?!