Гости снова захлопали, снова засвистели. А Айдар прошептал:
– А ты – подарок богов, Кассиопея…
– Боги тоже ошибаются, – ответила машинально. – Ну, что там дальше?
– Дальше? Не терпится?
– А мы уже все? Муж и жена, да? – пробормотала, чувствуя, как колотится сердце от волнения.
Для меня эти ростки и свет ничего не значили в чаше, но для остальных – слишком много. От их глупой радости начинала болеть голова, а еще напрягал Айдар, по лицу которого я не могла понять, о чем он думает.
– Не все… Маленькая деталь…
– Невеста целует жениха… Жених целует невесту… Священный обряд завершится после, и я смогу назвать вас женой и мужем! – провозгласил жрец.
– Ну же, невеста… Я жду поцелуя… – Айдар посмотрел на меня, чуть прищурив взгляд.
Черт! Бадру в первом ряду будет любоваться, как я целую другого мужика… Мне нужна моральная компенсация и поддержка психолога! Срочно!
Все ждали. Ладно! Что ж, нигде же не сказано, каким должен быть поцелуй? В щеку явно не прокатит, но…
Привстала на цыпочки и, потянувшись к императору дроу и стараясь справиться с нахлынувшим опять волнением, чуть коснулась его губ и тут же отпрянула.
Взгляд мужчины сверкнул странными эмоциями. Он шагнул ко мне.
– Чему же тебя конюх твой учил, если ты даже целоваться не умеешь, Кассиопея? – насмешливо прошептал он.
После рывком притянул к себе, заставив сердце в груди биться пойманной пташкой о ребра. Не спеша целовать, он провел, будто играя, кончиками пальцев по шее, очертил выступающий край ключицы, после коснулся губ, вырывая из них непрошенный вздох.
В животе сладко потянуло, непроизвольно прогнулась в спине, стараясь избавиться от дурацкого наваждения. И, будто нарочно, именно в этот момент его губы коснулись моих. Властный поцелуй почти сразу проник в мой рот, завладев пространством внутри, исследуя, изучая, подчиняя, терзая… Тысячи гостей вокруг, жрец, да даже Бадру… Все на мгновение показалось каким-то лишним, чужим, ненужным. Было важно лишь здесь и сейчас. Я и Айдар, который, целуя, сводил с ума, заставлял чувствовать и желать того, чего я совсем не хотела…
– Айдар… Мальчик мой… – тяжелый, но все же женский голос прервал эту безумную пытку.
Стоило мне сделать вдох, все еще ощущая его губы, как почти сразу же вернулась в голову трезвость мыслей. Бадру! Боги… Он все видел… Теперь-то уж точно у меня желания на него смотреть нет – стыдно очень. И все же, я посмотрела, извиняясь, хмурясь. Тот лишь чуть развел руками.