– Да как забыть, если в тот же день последовало её печальное продолжение – вечером хозяин не снял с меня ошейник, не выпустил гулять по саду! А мне так хотелось снова свободно носиться среди деревьев, обнюхивать нежные зелёные листочки и цветы, кататься по земле, рыть лапами землю… Как жаль, как жаль…
– Сочувствую тебе, Аф-аф, но ничем не могу помочь. Такова уж наша нелёгкая звериная доля… Ты своим рассказом, может, не желая того, слегка разбередил и мою душу, заставил о грустном вспомнить. Ведь мне и самой до чёртиков надоело целыми днями сидеть дома, без конца видеть одно и то же – дом-двор, дом-двор, дом-двор… Хочется уже и гульнуть немного, тоску зелёную разогнать! У женихов своих погостить. А их у меня знаешь как много! И все как на подбор несравненные красавцы! Один кот Вася чего стоит… Грудь богатырская, глаза зелёные, выпуклые, светятся в темени как алмазы! Завидный чудо-кавалер!.. А Борю-кота как не вспомнить? Нежный, обходительный… Песни чудесно поёт! Круглыми ночами без устали может петь: заслушавшись, даже твои собратья-псы ему подпевать, подлаивать начинают! И я тоже, бывает, подпеваю. Вдвоём поём так красиво, так красиво… По всем окрестностям голоса наши протяжные разносятся! Всем-всем вокруг пение наше нравится! Кроме одних только людей… Они кричат на нас, камнями кидаются, злятся. А знаешь, почему они злятся?
– Почему?
– Да просто потому что завидуют! Сами как следует петь не умеют, вот и завидуют! Жаба их давит!..
– Да-да. Правильно говоришь.
– Может быть, прямо завтра, лапу тебе на прощание пожму и уйду гостить. Дня на три, а может, и на неделю… В общем, как получится. Так что не скучай тут без меня, друг… Случаются в жизни и разлуки! А вон и хозяйка из дома вышла, еду мне в чаше вынесла… Побегу-ка к ней, распробую, что она на этот раз настряпала!
Поднялась кошка с земли, встряхнулась и, высоко вспрыгивая, побежала к хозяйке.
А на следующий день Мяука действительно пропала. Хозяева попытались её разыскать, прошлись, взывая «Кис! кис!» по двору. Но всё бесполезно: никто на их зов не откликнулся, не вышел.
Незаметно минула со времени пропажи кошки неделя, потом прошёл восьмой день, а на девятый Мяука неожиданно объявилась. Аф-аф увидел её поздним вечером, когда во дворе уже было темно. Стремительной чёрной тенью она вынырнула со стороны амбара и спустя мгновения предстала перед ним.