Функция управления в демократических государствах распределена между тремя ветвями власти: законодательной, исполнительной и судебной. Законодательная власть работает над определением правил, на основании которых исполнительные и судебные органы оказывают воздействия на внутренний социум и внешнюю политику.
Как мы видим, управляющие элементы применяют разнообразные физические, химические, биологические, информационные воздействия. Если в них и удается выделить что-то общее, то оно носит условный характер. Но все же рассмотрим несколько общих функций, присущих управляющим элементам различных объектов.