В королевском дворце шёл бал. Наследной принцессе Арвидд исполнялось пятнадцать лет.
Принцесса с подругами веселилась и танцевала в бальном зале, когда главный советник императора вошёл в зал.
– Ваше Высочество, – тихо проговорил он.
Доннхада вышел вместе с советником из нарядного зала.
– Что случилось, Гвиньод?
– Рабастан двинул войска на Каэр Гвенедд.
– Столица защищена мощными заклятиями и всей мощью друидов. Рабастану не за что не взять её.
– Это верно, мой король, но Рабастан не успокоится, пока не подомнёт под себя и нас. Он уже завоевал все земли окрест. Все короли теперь платят ему дань.
– Они платят, а я не буду! – взревел король. Итак, объявляю военный совет. Чтобы через полчаса в зале совета собрались все военачальники передовых отрядов нашей армии и призовите Молдвина.
Советник поклонился и исчез, словно его ветром сдуло. Доннхада ещё постоял в озаряемом факелами коридоре, потом вернулся в зал к дочери. Задумчиво посмотрев на неё, он пробормотал:
– Кинжал в руках девы может сделать больше, чем меч в руках воина.
Через час в зале совета собрался военный совет.
Ни о чем этом принцесса не знала. Она веселилась, как обычная девчонка, радовалась дню рождения.
Устав от танцев, принцесса Арвидд вместе с младшей сестрой Лунед, вышла в сад и опустилась на каменный бортик фонтана, поблёскивающего в лунном свете. Задумчиво она стала кидать камешки с садовой дорожки в на дно фонтана. А потом вдруг сказала:
– Интересно мне, Лунед, узнать, что делается за стенами замка. Отец меня никуда не пускает. Я знаю, что сейчас война, но всё же негоже юной девушке сидеть взаперти, – она капризно надула губки. – давай убежим?