В 2008—09 учебном году расходы на все образовательные цели – от детских садов и подготовительных классов до вузов и докторантуры составили впечатляющую сумму – около 1,1 триллиона долл [4]. Из них школы (элементарные и средние) израсходовали 661 млрд., высшие учебные заведения – 432 млрд. Доля образования в валовом внутреннем продукте (далее ВВП) составилав том году 7,6% (для сравнения – доля всей филантропии в ВВП страны – 2,2%).
Если посмотреть на источники этих расходов в школьном образовании, почти полностью финансируемом налогоплательщиками, то есть из правительственных бюджетов разных уровней, то окажется, что главный источник этих расходов в последние полвека вовсе не федеральный бюджет (3,4% в 1945году, 8% в последние годы), а бюджеты штатов и локальных властей, и эта тенденция присуща всей истории школьного образования в США. Однако, если в 1945году (как, впрочем, и в предшествующие века), основное бремя расходов на школы (64%) несли местные власти, собирая у жителей школьных округов неуклонно растущие «образовательные налоги» (в основном, налог на недвижимость), то затем – в связи с растущим признанием роли образования в экономике и обществе – им на помощь пришли штаты. В последующие десятилетия доли штатов и местных властей постепенно сравнялись, а в последние годы штаты вышли вперед. В 2000 году штаты покрывали почти 50% расходов на школы, местные власти – 43%, в 2007 году их доли составили 48 и 44% [5].То обстоятельство, что финансирование школ, как и их реформирование, издавна было заботой местных властей и, значит, местных жителей как налогоплательщиков, создавало мощный стимул для благотворительности на нужды школьного образования среди социально озабоченных и граждански настроенных богатых доноров. Однако, если налоги с населения – через местный бюджет – были источником содержания школ, то эти пожертвования вместе с грантами штатов шли, в основном, на цели реформирования всей местной, штатской или общеамериканской системы школьногообразования [6].Об этом подробнее будет рассказано в дальнейшем.
Высшему образованию, расходы которого в 2008—09 году составили 432 млрд, свойственна иная их структура: публичные институты потратили 271 млрд, или почти 63%, частные институты – 161 млрд., или чуть выше 37%. Соотношение расходов на высшее образование, в котором доля публичных институтов существенно выше доли частных, поддерживается лишь с конца 60-х гг. прошлого века, когда федеральное правительство и штаты при президентах Кеннеди и Джонсоне значительно увеличили финансирование научных исследований и высшего образования в целом, а публичных колледжей и университетов, в особенности. Правда, этот процесс постепенно начался в довоенный период, еще при президенте Рузвельте. В 1929—30 гг., на пороге Великой Депрессии, соотношение расходов публичных и частных вузов было не в пользу первых – 0,85:1, однако уже накануне войны (1940 г.) оно составило1,1:1. Эта пропорция сохранилась и посленее (1950 г.), но при резко возросшем (в три раза) объеме затрат как публичных, так и частных институтов, которые тогда захлестнул поток студентов, получающих финансовую помощь на образование от государства по закону о правах ветеранов войны (G. I. Bill)