Лиза замялась. Она не хотела признаваться, что не любит никому навязываться. К тому же она думала, что Дима забыл о своем обещании.
– А как же твой младший братик? – спросила Лиза, желая сменить тему.
– Если ты не против, мы вместе за ним зайдем в сад, тут по пути.
Лиза была очень даже не против.
А в школе тем временем ученики продолжали получать свою одежду из гардероба.
– Уф, наконец-то! – поспешно надевая куртку, сказал Никита и обратился к Мише, – Ну, до завтра! Пойду разыщу Вику – я ей обещал помочь нести портфель! – и пояснил, как бы оправдываясь, – Все равно живем рядом, – с этими словами он скрылся в гудящем улье школьников.
Миша пожал плечами и подошел к Маше. Друзья решили вместе пойти домой, тем более что жили они в соседних дворах.
На землю мягко падал снег, морозец, озорничая, кусал щеки и носы. Все-таки предпраздничная пора зимой – удивительное время! Вроде бы снег такой же, как в любой другой зимний месяц. А уличные фонари те же, что и летом. Но именно перед Новым годом все это кажется волшебным. Словно есть в воздухе что-то такое… чудесное. И ощущается нечто сказочное. Кажется, наступит следующий год, а вместе с ним ко всем придет какая-то особенная радость. Новая. И новые лица, друзья, впечатления!
– Погляди-ка, – Маша потянула Мишу за рукав, – фонари уже проснулись и теперь такие красивые!
– Проснулись? – удивленно переспросил Миша.
– Ну да, – пожала плечами девочка, – Днем спали, а сейчас открыли свои блестящие «глаза».
– Фантазерка ты! – добродушно хмыкнул Миша.
– Немножко, – согласилась Маша, потупив глаза, но тут же вскинула голову, – А что в этом плохого?
– Ничего… а я и не говорил, – мальчик смущенно пожал плечами и чуточку покраснел.
Подул ветер. Миша пошутил, что не тот подарок попросил к Новому году: не планшет надо было, а снегоход! Маша улыбнулась. Обычно ее глаза смотрели сосредоточенно, а лицо было серьезно, но Миша в очередной раз обратил внимание: когда девочка смеется или улыбается, ее глаза блестят и напоминают темный шоколад.
Во дворе было пустынно. Наверное, взрослые еще не вернулись с работы, а школьники пока сюда не добрались. Услышав хруст шагов по снегу, Миша и Маша обернулись – за ними шли трое рослых незнакомцев – девочка и двое мальчиков. Наверняка из старших классов. И Маше отчего-то стало тревожно: «Все это подозрительно…»