Сидя на невысоких и широких каменных стенах кладбища, Наташа и её подружки очень оживленно обсуждали массу вещей.
– Как было бы здорово, если бы сегодня опять пригласили детей на поминки!
– Конечно, пригласят. Обязательно пригласят. Они же всегда нас зовут.
– Точно. Помните, они часто говорят, что лучше всего, когда поминает ребенок.
– Интересно, а чем сегодня будут угощать? Я хочу дутых оладий, с медом, – облизнулась самая маленькая девочка.
– Да тебе бы только поесть, – осуждающе сказал мальчик постарше.
Мальчишки вели более содержательные разговоры, их интересовали страшные истории, они любили пугать ими девчонок, сами при этом делая вид, что им-то совсем не страшно. Они пересказывали друг другу истории, подслушанные у взрослых, и дополняли их своими только что выдуманными подробностями. Самыми интересными казались рассказы о летаргическом сне, никто толком не знал, что это такое, но все рассуждали со знанием дела.
– Представляете, человека даже могут похоронить живым, если он засыпает летаргическим сном.
– Ага, все думают, что человек умер, и его на самом деле хоронят.
– Неужели нельзя отличить мертвого человека от живого? – удивилась одна из подружек Наташи.
– Конечно, можно. Живой-то дышит, – поддержала её Наташа.
– А кто засыпает таким сном, ле-тар-ги-чес-ким, то у него сильно замедляется дыхание, и непонятно, живой он или нет, – подробно объяснил рядом сидящий мальчишка постарше.
– Да ерунда это все. Летаргический сон ваш… Такого не бывает.
– Нет, не ерунда. А ты знаешь, что иногда, когда родственники открывают старые гробы, то там находят скелеты, которые лежат на боку или на животе. Это значит, что человек там ворочался, – продолжал пугать девчонок самый знающий среди мальчишек.
– Хватит нас пугать. Все это неправда.
– Неправда? А вам слабо ночью по кладбищу пройти? – начинали они подначивать друг друга.
– Да мы давно вас с собой зовем, а вы не идёте.
Но смельчаков среди компании не нашлось и в этот раз. Тем более что как раз сейчас оркестр подошел к кладбищу и замолчал. Значит, процессия остановилась у ворот. Бурный обмен мнениями сразу прекратился, и все просто сидели и наблюдали за происходящим.
Если хоронили кого-то с соседних улиц, Наташа с подругами всегда оказывалась на поминках. На поминальные обеды все ходили в своих самых нарядных и красивых одеждах. Одевали всё самое лучшее. Некоторые родители даже специально шили для своих дочерей наряд для поминок – длинное платье. Материал всегда выбирали яркий, цветной, ни в коем случае ни темный и ни чёрный. В чёрном появлялись только ближайшие родственники покойного.