Огорченный, обозлённый и голодный, я готов был вернуться на то место, где видел Жабу и её жлоба, и выместить весь свой гнев на них. Вместо этого я заметил бомжа, одиноко сидевшего на картонке возле помойки. Он вертел в руках пакетик, полный хрустящих чипсов. В животе у меня предательски заурчало. Непослушные ноги сами понесли прямо к нему. Старик повернулся и посмотрел на меня выцветшими слезящимися глазами и, протягивая пакет с чипсами, хриплым голосом сказал:
– Будешь?
Я, глотая слюни, отказался.
– Ну тогда располагайся, – бомж подвинулся, уступая место рядом с собой на картонке. – Вместе теплее, да?
Я сел, культурно поджав ноги и хвост. Старик похрустел чипсами и заснул, а я сидел рядом и думал.
Наверное, застрял я тут всерьёз и надолго. А тем временем на моего Хозяина готовится покушение. Я вздохнул. И тут моих ноздрей коснулся тот самый дивный незнакомый аромат.
Я поднял нос и принюхался. Точно, он! Запах шёл откуда-то из-за баков и благополучно перебивался поднимавшимся из помойки амбре. Я осторожно встал, стараясь не потревожить спящего, и пошёл на аромат.
Нужную мне коробочку я нашёл. Она стояла и сияла, как новогодняя ёлка, призывно маня своими яркими огоньками. Теперь уже я не позволил просто так себя гипнотизировать.
Совершенно не понимая принципа, как это работает, я зажмурился, представил себе Хозяина и наше с ним время, наше укромное место, и прыгнул в коробку. Снова яркая вспышка и ужасный грохот, но на этот раз ему не удалось меня напугать. Как только всё стихло, я, не медля ни секунды, выпрыгнул и огляделся. Я снова стоял на развалинах дома, а рядом в мусоре копошились две толстые крысы. Они подняли длинные мордочки, пошевелили усами, и, не найдя во мне ничего интересного, занялись своими делами. Я отряхнулся и побежал искать Хозяина. Было уже темно. Обеспокоенный голос Алексея я услышал издалека:
– Шерлок! Шерлок-Эркюль! Где ты, мальчик?
И такая в этом голосе была тоска, что я едва не заплакал. Я заорал:
– Гав-гав-гав!
– Шерлок?! Это ты?! Где ты?!
«Бегу!» – ГАВ!
Наша встреча напоминала картину из мелодрамы: залитое слезами лицо Хозяина, моя счастливая морда… и недовольная физиономия Жабы. Ах, эта гадина ещё здесь! Ну, всё! Держите меня семеро!
– ААААВВ!
Мой грозный рык разнесся по тихому парку, переполошив поздних прохожих.