– Твоя ловушка для духов не дает мне уйти. Холод и тьма мои проводники. Слишком жарко, слишком светло.
Огромные рога хозяина огня качнулись, он опустился на колени рядом со старцем, и панцирь его в один миг потух, выпустив из щелей густой дым, который подхватил и унес северный ветер.
– Смерть. Я подожду. Хашат подождёт. Майронида подождёт.
Он щелкнул закованными в костяную броню пальцами, и огненная сеть погасла. Снова стало холодно. Старик щурился, разглядывая хозяина огня, который сидел перед ним, красивый и стройный.
– Не убивай наших духов, – сказал Куркыль.
– Арм нельзя убить, – ответил хозяин огня, – ибо он бессмертен.
Мир погрузился во тьму. На небе снова медленно разгоралось северное сияние, зелеными всполохами освещая рогатую фигуру, неподвижно сидящую рядом с маленьким умирающим человеком.
ЛИНЧЕВАТЕЛЬ
Проводники грелись у костра, сидя на берегу Заячьего озера. Весеннее солнце только начало набирать силу, согревая стволы торчащих из ещё белого снега сосен, отчего они источали дразнящий запах смолы. В кронах щебетали первые птицы, и их песни будили в душах людей лучшие чувства. Один из проводников – Вадик, по кличке Сапог, снял с ветки кусок черного хлеба, который запекал на огне, подул на него, откусил и, неторопливо пережевывая, заметил, обращаясь к коллеге, совсем молодому парню, которого звали Сергеем:
– Смотри. Он так и сидит. У него задница, должно быть, из армированного бетона.
Его собеседник повернулся и посмотрел на фигуру человека, сидящего на очищенном от снега квадрате льда в паре сотен метров от берега. Человек был совершенно голый.
– Он стелит тряпку. Я подходил вчера поглядеть.
– А ты, сколько сможешь вот так? Даже на тряпке?
Молодой усмехнулся.
– Да нисколько. Делать мне больше нечего. У тебя ещё хлеб есть?
– Нет, последний пожарил. Ты своих когда назад?
Пересчитав глазами туристов, которые собирали палатки в лагере рядом с кунгом, Сергей ответил:
– Ещё трое где-то лазают. Как вернутся, так и двинем.
Они продолжали болтать, рассуждая о погоде во второй половине дня и о возможности снегопада. Муно слушал их голоса в полуха, думая о вещах, которые лежали в совершенно иной плоскости нашей реальности. Его ногам не было холодно – под тонкой материей теплоизолятора, который парни на берегу так наивно обозвали тряпкой, не таял лёд.