Тут я спорить никак не мог. Несмотря на вечные тренировки, четкий распорядок, всегда опрятный и качественный макияж, придающие Алисе качества, сводящие с ума мужчин— как ровесников, так и младшего возраста, – и меня в том числе (как ни крути, разница почти в десяток лет практически делала нас представителями разных поколений), она Жила. Именно так: Жила. Она успевала брать от жизни все то, что только могла успеть. Практически на каждую черту ее характера я имел противоположную. Около тридцати сигарет в сутки, сидячий, порой и лежачий, образ жизни и одна прическа на всю жизнь.
Помимо различий, была у нас общая страсть – тяга к общению и новым знаниям. Именно это, а не ее тело, как она предполагала, толкали меня назначать все новые и новые встречи, несмотря на усталость, состояние погоды и даже наличие на ее безымянном пальце кольца. Говорили мы о многом и ни о чем. О политике и погоде, о философии и медицине, о вечном и повседневном.
– Да, но у нас мозг по-разному устроен, – я допил остатки, закрыл «термос» и положил в рюкзак, оставив ранец между коленей, всем видом указывая на необходимость завершать разговор. – И понятия о веселье разные. Я домосед.
– Знаешь, оправдывайся сколько хочешь, однако выбрать все-таки придется.
– Между чем?
– Между отдыхом и жизнью, – заключила она и последним глотком опустошила кружку.
В нескольких метрах, на семь часов от меня, на дорожке остановился парень лет двадцати на вид. Наблюдая за зарождающейся бурей, идущей с моря, боковым зрением я заметил какое-то движение с его стороны. И как только я захотел повернуть голову, чтобы рассмотреть смысл его действий, как он сам подошел и, встав в больше эффектную, чем практическую стойку, надавил на кнопку фотоаппарата. Оттуда вылез квадратный кусок бумаги, который парень тут же вытащил и, прикрыв курткой начал интенсивно трясти.
– Я так понимаю, вы, молодой человек, желаете получить плату за эту фотографию? – Алиса, улыбаясь, раскрыла сумку и уже начала доставать кошелек, когда я остановил ее руку.
– Сколько? – я не был в восторге от незапланированных трат, но обязан был не ударить в грязь лицом.
– Всего четыреста рублей за приятные воспоминания в компактной форме, – тот вытянул лицо подобно Чеширскому Коту с его безумной сардонической улыбкой и протянул мне фотокарточку.