Руки приятно согревал нежно-розовый стаканчик с дымящимся кофе, а со спины от ветра прикрывал Илья. Моя защита и опора. Так мы и замерли, вглядываясь в громады кораблей: девчонка в розовой толстовке с цветными косичками и парень с густыми черными волосами, угрюмым видом и в плаще до пола.
Возле института Илья подбежал ко мне так стремительно, что чуть не сбил с ног. Я задумчиво наблюдала, как по бульвару прогуливаются парочки, улучившие минутку для встречи в обеденный перерыв, бредут бабушки и с хохотом бегут по домам дети. Все они наслаждались неожиданно теплым для октября понедельником и не спешили прятаться в здания, позволяя себе приземляться на полукруглые скамейки в центре бульвара и пить кофе из сотен кафешек поблизости. Я замешкалась и потушила сигарету прямо о колонну исторического здания, за что получила укоризненный взгляд.
– Что? – я пожала плечами.
Илья не любил, когда я курила. Мне и самой не нравилось послевкусие, а вот обволакивающий дым и слегка плывущая голова заставляли периодически возвращаться к вредной привычке. Особенно в погожий осенний день, когда солнце в кои-то веки показалось из-за классических для города туч и теперь нежно пригревало мое веснушчатое лицо. Было в этом что-то магическое. Не колдовское, как вся наша жизнь, а именно магическое. Притягивающее, сладостное.
– Ладно, твое дело, – недовольно отмахнулся Илюха. – Но архитектуру не порть!
Я состроила недовольную мину и громко хрюкнула. Илья раскраснелся, а я засмеялась, как умалишенная. Иногда издеваться над парнем-отличником было так весело!
– Я нашел один… – он сделал паузу, – клуб.
– Клуб?
– Да. Они похожи на нас.
– Сразу на обоих? – Я уже готовилась выплеснуть очередную порцию сарказма, но Илья был предельно серьезен, а на лице четко читалось воодушевление. Не приходилось даже лезть в его чувства, чтобы это заметить.
– Именно!
– То есть они любят шахматы, дисциплину и ничегонеделанье? – хохотнула я.
– Даш! – Илья с трудом пропустил мои слова мимо ушей. – Они колдуют! Действительно колдуют! У всех есть способности, и они собираются пару раз в неделю. Общаются, делятся опытом, проводят обряды. Они нас ждут!
– И как, интересно, ты их нашел? – С первых Илюхиных слов во мне поднялась волна скепсиса. – Наткнулся на доске объявлений: ищем колдунов в команду? Илюх, это опасно.