В губерниях Белорусских – Могилевской, Минской, Витебской и Литовских – Виленской, Ковенской и Гродненской (т. е. Северо-Западном крае), великорусское население состоит почти исключительно из чиновников, военных и поселенцев-раскольников, занятых земледелием, торговлей и ремеслами.
В губерниях Польских, Прибалтийских и в Финляндии количество русского постоянного населения очень невелико и состоит из военных, чиновников и старообрядцев, занятых торговлей и сельским трудом.
В Западной Сибири русское население, считая в том числе и малороссов, составляет преобладающую массу; в Томской губернии инородцев всего лишь 7 % и переселение идет сюда весьма сильное, в Тобольской процент инородцев – 13,2. Русские в этом крае поселились преимущественно на юге от Урала до Алтая и занимаются земледелием, скотоводством, пчеловодством и звериным промыслом, селения их раскинулись широко, привольно и имеют весьма зажиточный вид.
В Восточной Сибири русское население незначительно в Якутской области, здесь их около 7 %, в губернии же Иркутской и Забайкальской области они составляют 2/3 всего населения, а в губернии Енисейской 9/10; в областях Амурской более 3/4 и Приморской – более половины всего населения.
Бойкие, живые и умные по природе великоруссы, отличаются большой предприимчивостью и способностью к самой разнообразной деятельности; в их характере много гибкости, подвижности и глубокой религиозности. Отличительными чертами хозяйственного быта великорусса являются – общинное землевладение, при котором вся земля является достоянием деревни, «мира», распределяющей ее между своими членами, и артель, то есть товарищество нескольких лиц соединившихся для совместного производства какого-либо промысла при круговой поруке; общий тип их поселений – ряд изб, вытянутых вдоль одной улицы, построенных по большей части из бревен.
Общая численность великорусского населения составляла в 1886 году – 58 миллионов человек.
Белоруссы – одна из разновидностей русского племени. Главным занятием их является земледелие, находящееся на низкой ступени развития вследствие отсутствия всяких усовершенствований и скудной почвы. Страна, обитаемая белоруссами, изобилует лесами и болотами, благодаря чему здесь процветают лесные промыслы; кроме того белоруссы славятся, как хорошие землекопы. Деревни белоруссов невелики, разбросаны как попало, и имеют довольно бедный вид; ремесла им мало знакомы, торговля и промыслы, кроме вышеупомянутых, существуют лишь в зачаточном виде. Впрочем со времени уничтожения крепостного права в условиях народного быта замечается значительное улучшение.