– Нет… НЕТ!!! ПОЖАЛУЙСТА!!!
Сквозь стебли выбежал мужчина в окровавленной рабочей рубашке. Его руки и лицо были измазаны в крови, а картонный клоунский колпак закрывал обзор, свисая на глаза… Мужчина бежал из последних сил, пока не споткнулся об ржавую инвалидную коляску…
Глава 1: Офис
4 июля 2003 год.
11:39
Двухэтажный офис на Род-Айленд Авеню ничем не отличается от таких-же расположившихся рядом домов вдоль улицы. В тихих дворах почти не ездят машины, вызывая впечатление того, что этот район спальный. Летнее, жаркое солнце пробивается сквозь тёмно-зелёные жалюзи на окне второго этажа офиса. Цвет жалюзи становится чуть более приближенным к цвету травы, которую за окном садовник стрижёт газонокосилкой.
Пробившийся в тёмное помещение луч солнца – сразу отражается в потолок солнечным зайчиком, за счёт стеклянной пепельницы, в которой тлеет одна из двух докуренных сигарет, Пузатый старый компьютер в левой части стола гудит в режиме сна. Сам стол завален кучей бумаг и документов, но самая выделяющаяся из них бумага лежит по центру, рядом с пепельницей. "УВОЛЕН" – крупными буквами поставлена печать красного цвета.
Стационарный телефон, находящийся в правом краю стола, начинает трезвонить, сотрясая воздух, наполненный сигаретным дымом. Тридцативосьмилетний менеджер по персоналу Роджер Джефферсон, спящий в свой обеденный перерыв, вздрагивает и неохотно поднимает голову с левой руки лежащей на документах… в этой же руке между указательным и средним пальцем тлеет недавно зажжённая сигарета. Тяжёлая ладонь правой руки неохотно берет причину раздражения. Нажимая на зелёную кнопку для ответа на звонок Роджер ждёт, когда аппарат станет издавать ещё более неприятные звуки.
-* Аааээ… Ммм… Привет Роджер! Это Боб, из отдела редакции…
Роджер медленно, положил свободную руку с сигаретой на лицо и оперся локтем о стол,
"Кроме тебя мне никто и не звонит так часто, идиот" – подумал Роджер.
–Да, Боб, что на этот раз?
По каким-то причинам Боб не отвечал. Роджер начал барабанить по столу и протянул усталым, недовольным голосом:
– Боб…
–* А! Да! Извини… Я, эээ, я просто отвлёкся… Кхм… Как бы тебе сказать…
В голосе Боба слышалась неловкость и чувство вины, а Роджер стал медленно догадываться о причине звонка Боба:
– Боб, не тупи, чем быстрее ты мне скажешь суть проблемы, тем быстрее мы сможем её решить.