Он только вернулся с обеда, а машина с кровельной жестью уже ждала его. Ее никто не пытался разгрузить: некому. Грузчик сбежал. Вокруг машины, размахивая руками и выражаясь нецензурно, расхаживал Пронин, директор базы. Он уговаривал водителя принять участие в разгрузке, но тот не соглашался: у него радикулит, и подъем тяжестей ему противопоказан.
– Тогда какого черта вез этот груз? Сейчас конец рабочего дня. Решением партии и правительства суббота является сокращенным рабочим днем. Неужели нельзя было сообразить, что в конце рабочего дня некому разгружать машину?
– Сообразить-то я сообразил, но кровельная жесть – товар дефицитный, и он тут же ушел бы налево, а вы уже с полгода ждете ее, – сказал водитель.
– Да, – шлепнув себя ладонью по лысине, сказал Пронин. – Я и забыл, что сам Иван Иванович просил достать эту кровельную жесть для его дачи. А человек он государственный. Ну ладно. Товарищ Славский, не уходите! Сегодня рабочий день продлевается до полной разгрузки этой машины, в которой хранится чрезвычайно дорогая нержавейка. Этот кровельный материал – стратегический. Его нельзя оставлять здесь, во дворе, до понедельника. Взберитесь наверх, попробуйте, если сможете, поднять один лист. Или вам потребуется помощь?
Кровельный материал был сделан из толстой жести размером два на два метра, и перетащить такой лист одному человеку не под силу.
– Я один не справлюсь, – сказал Витя.
– Что ж! Придется мне самому подключиться, – сказал Пронин.
Он поднялся к себе в кабинет, извлек новенький рабочий халат из тонкого сатина и без рукавиц пришел на помощь Вите.
Они вдвоем перенесли один лист кровельного железа и стали устанавливать на складе на ребро к стене. Витя отпустил свой конец раньше времени, рука директора не выдержала тяжести всего листа, и нержавейка безжалостно ранила нежную ладонь. Полилась кровь. Директор взвыл от боли. Витя испугался и сначала убежал, как невоспитанный трус, а потом вернулся с тряпкой в руках, чтоб вытереть кровь.
– Извините, я случайно.
– И я случайно, – сказал Пронин. – Подождите, не уходите. Я вас умоляю, не уходите. Этим материалом обшивают самолеты, вы знаете, что такое самолет.
– Это социализьма, коммунизьма и кукуруза, – сказал Витя и обнажил зубы.
– Правильно говоришь, парень, а теперь полезай наверх.