– Ну же достаньте меня, идиоты! – кричал он, показывая неприличные жесты.
– Вот же сопляк! А ну слезай, пока хуже не стало!
– Куда слезать? К вам что ли? Говно идея, мужики… Лучше вы ко мне.
Нейт побежал по балкам, ловко переступая через выступы. Однако каждый прыжок отзывался болью в лодыжке. Он мог бы сбежать, но ему приходилось тянуть время, чтобы Гриша и Лотти могли уйти как можно дальше.
Цирк, что он устроил, проходил по плану. Мужики снизу лишь ворчали да кидались бранными словами, поэтому оставалось поиграться с ними ещё немного, прежде чем уходить. Нейт продолжал аккуратно переходить с балки на балку, попутно кривляясь для своих зрителей. Но пока все, как истуканы уставились в потолок, один бродил из стороны в сторону. Худощавое тело покачивалось всякий раз, как он поворачивал его. Лицо мужичка обрамила неприятная улыбка, когда он подобрал с земли горстку небольших камней и засунул их в карман брюк.
– Тебя как звать то, пацан? – спросил он.
Нейт на секунду остановил кривляния и гордо ответил:
– Нейтан я!
– О как, Нейтан, значит. А фамилия какая?
Мальчик замялся. И по выражению лица неприятель сразу смекнул: «Безродный». Мысль превратилась в ехидный оскал, который тут же подхватили его приятели.
Пронзительный взгляд худого будто прицелился к мальчугану. И вот одной рукой он поправил волосы, на которые налип пепел, а другой опрокинул руку с камнями назад. Словно катапульта, он стрельнул каменной дробью прямо в лицо Нейта. От внезапной атаки он не смог удержать равновесие и со свистом свалился вниз на твёрдый бетон. Чудом выжив, Нейтан завизжал. Трое взрослых мужиков подбежали к нему и лишь гордо наблюдали за мальчишкой, который крутился, ухватившись за ногу.
– Долго ты от нас бегал, гадёныш, – заговорил худой. – Я из-за тебя опоздал на работу, а ну-ка получай!
Хлёсткий удар ноги пришёлся по животу Нейта.
– Так как мама тебя не воспитала, мы как взрослые её уважим, – произнес он, наступив на лицо мальчика. – Ты и твои дружки принесли много проблем занятым людям. Кто возместит нам то время, которое мы потратили на вас? А, пацаны!? Давайте не стесняйтесь! – подгонял их. – Нам же надо как-нибудь воспитывать его, если родители не удосужились.
Но товарищи всё равно сомневались, тогда худой выкатил особый аргумент:
– Ребят, он безродный. Чего вы ссыте то?