– У меня просто хороший учитель – мурлыкнула Рокси, кладя полёвку на землю.
– Пошли, научу охотится на белок и птиц, и если останется время, на крыс, – Айра повела серую кошку через дорожку.
– А поесть? – растерянно пробормотала Рокси, тоскливо смотря на свой первый в жизни, улов.
– Голод – лучший мотиватор. Быстрее закончишь, быстрее поешь, – ответила Айра и, не дожидаясь уже не домашнюю кошку, побежала между деревьев.
К вечеру Рокси вернулась выжатая, словно из неё выкачали все жизненные соки и впитали в землю. Она еле переставляла каменные от усталости, лапы, всё тело болело и ломило. «Зато я теперь умею охотиться», – с мелким довольством подумала она, и, слабо улыбнувшись, завалилась в своё гнёздышко. Как только Рокси легла, она провалилась в глубокий восстанавливающий сон.
Айра открыла глаза и осмотрелась. Она лежала на своей подстилке, в норе. Рядом на такой же подстилке посапывала Рокси. Прошёл месяц с того момента, как подруги пришли в эту нору. Совсем недавно серая стала настоящей бродягой. Она научилась охотиться, драться и отстаивать территорию на которой чаще всего охотились подруги.
Потянувшись, Айра вышла из норы. Теперь солнце поднималось немного поздней, чем раньше. И это означало, что скоро начнётся золотая и холодная пора – осень. Придётся искать другое место для жизни ведь на улице в ночной мороз они долго не протянут.
Идя по лесопарку, бродяга рассматривала деревья. Их пышная, зелёная листва грозно склонялась над землёй. Скоро листья покроются золотым цветом, затем, кружась в танце, будут сыпаться на землю, устилая собой прохладную поверхность земли. Когда красота изчезнет, придут холода и угрожающие стволы деревьев, окрашенные в тёмные тона, будут выглядеть непривычно, по сравнению с видом начальной осени.
Вдруг знакомый запах проник в нос, щекоча ноздри, а затем чуткие уши заметили шорох. Подойдя к кусту дикого утесника за которым послышался звук, Айра почуяла молодого зайца. «Давно не заходили к нам…», – облизнувшись, подумала кошка. Приняв охотничью позу, она поползла вперёд. Поначалу всё шло хорошо, охотница тихо кралась к дичи, не привлекая внимания. Но сучок, валяющийся под лапами Айры, предательски сломался, издав звонкий хруст, упавший в тишину леса словно рёв удара молнии. Молодой заяц навострил уши, мелькая испуганными глазами и начал потихоньку пятиться назад, ускоряя темп. Охотница поняла, что зверёк может в любой момент убежать, поэтому молниеносно кинулась на него. Заяц среагировал поздно, и Айра уже была на нём, еле сдерживая. Он бился и трепыхался в попытках спасти свою жизнь. Дотянувшись до шеи, кошка прокусила артерии и заяц, сделав последний рывок, обмяк. Взяв тяжёлое бездыханное тело, кошка довольно направилась в сторону норы. Зайдя туда, бродяга увидела, что Рокси уже сидит и умывается.