*«За речкой» – на языке военных в 1980-е – служба в Афнганистане. Имеется в виду, чаще всего река Пяндж, которая обозначала границу между Советским Союзом и Афганистаном. Иногда под «речкой» подразумевается и Аму-Дарья.
вручили и комиссовали по ранению, – изложил хронологию событий этой полосы своей жизни гость и замолк в задумчивости.
Букреев попытался отвлечь товарища от бередящих душу мыслей:
– Орденоносец, значит? Молоток! У нас за просто так «Красную Звезду» не получишь! На танцах небось все ярославские девчонки твои были? – как-то излишне бодро неожиданно добавил он.
– Ага, – кисловато усмехнулся Сергей Григорьевич. – Только на костылях не больно-то потанцуешь. Я на и гражданке на них долго еще ковылял… Но ничего, оклемался. Поступил на юридический факультет в ЯрГУ. Закончил. В органы даже не совался, по здоровью – мимо кассы. Попытался устроиться на госслужбу, а там, ты не хуже меня знаешь, что в начале девяностых творилось. В Ярославле ничего для меня не нашлось. В итоге работал где придется. Пару лет промучился, бросил все и уехал в Ленинград. С тех пор там, в адвокатуре.
В душе Букреева шевельнулся червь сомнения. Тридцать четыре года от человека ни слуху ни духу, а тут вдруг, как раз, когда бывший товарищ юности выбивается в немалые полицейские чины, Серега Щепилов – теперь питерский адвокат, солидный, надо полагать, господин, – выскакивает практически ниоткуда, без всякого прямого повода. Скорее всего, неспроста. Не иначе «вопросы порешать» приехал. Но с выводами спешить не стоило.
– И охота тебе всякое дерьмо отмазывать? – нарочито небрежно спросил Букреев, собираясь исподволь прощупать намерения Сергея Григорьевича. – Чего доброго, кровавые мальчики сниться начнут.
Гость понимающе покивал и с саркастической ухмылкой резюмировал:
– Не жалуешь ты нашего брата – адвоката.
– Так не за что! – резко бросил полковник, выплеснув свой вполне праведный гнев. Пусть в натуре ваш клиент черт чертом, вы такого ангела из него слепите, что впору бывает прослезиться от умиления. А судей кто заряжает? Не вы ли? Развратили взятками всю правоохранительную систему.
– Я, само собой, не безгрешен, да, но система твоя и без посторонней помощи сама себя успешно развращает, – холодно возразил Щепилов. – Взятки, насколько мне известно, не только дают. Кто-то их еще и берет.