– Ничего. Другого найдет. Получше.
– Нашла уже. Еще и рожать собралась. В ее-то годы.
– Анечка беременна?
Борис Иванович напрягся. Что-то странное и осуждающее прозвучало в голосе Васьки.
– Говорит, так получилось. Мы уж с матерью и так, и сяк…
– Дети – это хорошо, – вдруг сказал Васька и улыбнулся. – Повезло тебе, дядь Боря.
Борис Иванович поперхнулся:
– Ты чего несешь, бесстыдник? Бабе за сорок, дети уже взрослые. Да и здоровье у Ани слабое. Зачем такие проблемы?
Васька молча разглядывал свои руки.
Борис Иванович видел, как дрожат пальцы соседа.
– Васька, что-то случилось? Можешь все рассказать. Я, могила.
Васька пристально вглядывался в глаза Бориса Ивановича, сжав губы. Наконец он стукнул кулаком по столу, подался вперед и выпалил на одном дыхании:
– Подлец я, дядь Боря. Прощенья мне нет. И места на этом свете – тоже нет, – ухмылка появилась на его лице. – Умер я. Понимаешь? Давно умер.
Борис Иванович отстранился, сердце бешено колотилось. Он осторожно покосился на дверь дома: успеет ли добежать?
– Ты кто? Привидение или злой дух? – крестясь, бормотал Борис Иванович.
– Можно и так сказать. Грех я большой совершил и судьбу свою навечно сломал.
– Не говори глупости. У тебя семья, дети малые. Все еще впереди.
– Не мои это дети.
– Как так?
– Длинная это история. Пойду я.
Борис Иванович схватил Ваську за руку:
– Вижу, плохо тебе. Расскажи все, авось полегчает.
– Уверен, что хочешь знать? – Васька попытался улыбнуться, но губы скривились в болезненной усмешке.
Борис Иванович хотел. Внутри все кипело. Кровь бешенно пульсировала в висках. Немного подташнивало. Он чувствовал, что не просто так этот странный качок сегодня появился в его саду.
– Говори.
Васька закрыл глаза, помолчал с минуту.
Борис Иванович не торопил.
«Давно это было. В небольшом городке жил тихий парнишка Вася. Скромный, тощий и неказистый. Обеспеченные родители ни в чем не отказывали единственному сыну и баловали, как могли. Но Вася не доставлял проблем: любил читать и все время сидел дома. Мечтал поступить в институт и путешествовать по миру.
В пятом классе в школе появился Димка, хитрый и изворотливый парнишка. Все время он придумывал шалости и бедокурил, но все ему сходило с рук.
Вася и не заметил, как попал под влияние дерзкого мальчишки и они стали лучшими друзьями. Была в Димке скрытая сила и крепкий стержень, то, чего ему всегда не хватало.