Василий Тимофеевич пошел к своему дому. Печальный лик Луны спрятался за тучу, вокруг стало темно.
– Василий Тимофеевич! Ты заходи вечерком на чай. Моя жена знатные пирожки стряпает.
Сосед обернулся:
– Непременно зайду, Борис Иванович. Спокойной ночи.
***
Всю ночь Борис Иванович кидался во сне, кричал и плакал. Ему снился маленький мальчик, он тянул к нему руки, плакал и кричал:
– Папа, не уходи. Я люблю тебя, папа!
– Петенька, сынок, – кричал Борис Иванович. – Я обязательно вернусь. Я найду тебя, слышишь?
Испуганная жена растолкала его, протянула стакан воды. На ее лице читалось беспокойство.
– Что с тобой, Боря?
Борис Иванович залпом выпил холодную воду, вытер рукавом пот на лице. Мысли путались, голос сына все еще звучал в голове. Он вскочил с кровати, открыл шкаф, переоделся в парадный костюм. Достал чемодан, бросил его на кровать и начал спешно складывать в него вещи. Положил в карман документы, деньги и вещи.
– Мне нужно ехать. Срочно.
Он двинулся к двери, но там стояла жена, упершись руками в косяки.
– К ней собрался?
– Отойди.
– Ты так и не забыл ее, да?
– У меня есть сын.
– А наши дети? Они что-нибудь значат для тебя?
– Старший и так знает, остальные уже взрослые. Они все поймут.
– Ты говорил, что это было ошибкой. Я простила тебя и старалась забыть. А ты все это время думал о ней?
– Она ни при чем. Я должен помириться с сыном.
– Он давно забыл тебя и не хочет видеть.
– Я помню его. Я люблю его и…
– Не пущу!
Борис Иванович взял жену за руку, осторожно отодвинул от двери. Он грустно улыбнулся:
– Я правда люблю тебя, но он мой сын. Василий Степанович не может ничего исправить, а я могу. Понимаешь?
Легенда старого леса
Вадима в деревне с детства считали не от мира сего. Он не бегал на пруд ловить лягушек, не лазил по деревьям, выпускал насекомых на волю. Когда отец приносил с охоты дичь и заставлял мальчишку ощипывать её, Вадим подчинялся, но плакал горькими слезами. Мясо есть мальчик тоже отказывался.
Отец ругался на чем свет стоит:
– Что это за мужик вырастет? Как он семью кормить будет?
И однажды потащил сына на охоту. Но Вадим убежал. Искали его всей деревней. Нашли. Выдрал тогда отец мальчишку крепко. Тот три дня сидеть не мог, но продолжал упрямиться. Отец махнул рукой и отстал от сына – толку от парня всё равно не будет, пусть живёт теперь сам по себе.