Под влиянием внезапного прилива нежности она взяла его руку.
– Разумеется, я поеду с тобой, Мак! – сказала она, ласково взглянув на него.
– А, я так и знал! – отвечал он и с благодарностью пожал ей руку.
Мод вдруг стало радостно и легко, и она начала весело болтать. Заговорила о Ллойде и об Этель.
– Этель была любезна с тобой? – спросила она. – А как она тебе понравилась?
– Она была очень мила со мной. Мне она показалась безыскусственной, немного наивной, почти как ребенок.
– Ха! Ха! Ха! – расхохоталась Мод. Неизвестно почему ответ мужа слегка раздосадовал ее. – О, Мак! Как мало ты знаешь женщин! Этель Ллойд… и безыскусственность и наивность! Ха! Ха! Ха!..
Аллан тоже рассмеялся.
– Право, она мне такой показалась, – уверял он.
Но Мод продолжала горячиться.
– Нет, Мак! – воскликнула она. – Я никогда ничего смешнее не слыхала! Вот каковы вы все, мужчины! Нет более искусственного существа, чем Этель Ллойд. Я хорошо знаю это, Мак! Ее естественность – величайшее ее искусство. Этель, поверь мне, Мак, утонченная кокетка, и всё в ней рассчитано. Ей хотелось бы подчинить своей власти всех мужчин. Можешь мне поверить, я знаю ее! Ты заметил, что у нее глаза сфинкса?
– Нет.
Аллан сказал правду.
– Не заметил? Она сказала как-то Мабель Гордон: «У меня глаза сфинкса. Все говорят это». А ты находишь ее наивной! Она страшно тщеславна, эта очаровательная Этель! Ее портреты по крайней мере раз в неделю появляются в газетах. Она день и ночь делает себе рекламу, совсем как Гобби. Даже благотворительностью она занимается для рекламы!
– Но, может быть, у нее действительно доброе сердце, Мод? – сказал Мак.
– У Этель Ллойд? – Мод рассмеялась, а затем вдруг внимательно посмотрела в глаза Маку и спросила: – А она действительно красива, эта Этель?
– Да, она красива, Мод! Но только зачем она так сильно пудрится?
У Мод разочарованно вытянулось лицо.
– Может быть, ты влюбился в нее, Мак, как и все остальные? – спросила Мод тихо, с притворным страхом.
Аллан засмеялся и привлек ее к себе.
– Ах ты, глупенькая! – воскликнул он и прижал ее лицо к своей щеке.
Мод снова успокоилась. Что это с нею сегодня? Каждая мелочь раздражает ее. Что ей за дело до Этель Ллойд?..
Мод помолчала несколько мгновений и потом сказала задушевным тоном:
– А может быть, и в самом деле у Этель доброе сердце. Я теперь даже верю этому…