– Исправить? – мистер Сугимото задумался, – думаю, Вашей работе не хватает жизненности что-ли! Не хватает каких-то Ваших личных переживаний! Попробуйте пропустить эту историю через своё сердце! Да и ещё, я советую Вам всё-таки работать быстрее! Вы пока ещё, моему большому сожалению, далеко не Мураками! Такие сроки в наше время просто невозможны! Кстати, будет лучше, если Вы начнёте присылать мне свои новеллы по электронной почте! Не стесняйтесь присылать мне отрывки и черновики! Так наша работа будет значительно эффективнее! А сейчас прошу меня извинить, у меня ещё одна встреча!
Сугимото поднялся, поклонился Рёко и, оставив на столе несколько купюр, удалился. Рёко тупо смотрела на оставленные им на столе деньги, она ощущала себя так, словно её окатили помоями. Живот её скрутило, она почти не могла дышать. С трудом поднявшись, Рёко направилась в туалет. Но она была так зажата, что, просидев почти пятнадцать бесплодных минут на унитазе пописать так, и не смогла. Нужно было идти домой. В туалетном зеркале отразилось её круглое полное лицо, покрытая прыщами нездоровая кожа. «Куда подевалась моя грудь?» – подумала она с горечью, зато живот явственно свидетельствовал о своём наличии. Рёко неприятно было смотреть на себя, все, о чём она мечтала сейчас это как можно скорее оказаться в своей комнате. Вернувшись за свой столик, Рёко обнаружила, что на месте Сугимото сидит странный немолодой мужчина, в мятом сером костюме, причём пиджак одет был на несвежую футболку, бывшую, по всей видимости, когда-то белой. Длинные спутанные, с сединой волосы и трёхдневная щетина дополняли образ странного незнакомца. Рёко беспомощно огляделась, ей вначале показалось, что она ошиблась столиком.
– Садитесь барышня! Не стесняйтесь! Это Ваше место! – голос у незнакомца был скрипучим и по-старчески неприятным. Он издал что-то похожее на смешок, Рёко села. Не успела она задать вопрос о том, что ему от неё нужно, как незнакомец заговорил.
– Этот Сугимото настоящая свинья! – изрёк он с каким-то ядовитым оттенком в голосе.
– Не удивляйтесь, Шимамура-сан, я тоже был когда-то автором! Даже довольно известным! Моим редактором был как раз этот самый ублюдок Сугимото! Он выдоит из Вас всё что можно, а потом просто выбросит, как он сделал это со мной!
– Как Ваше имя? – выдавила из себя Рёко.