Время, которое Исправнику приходилось тратить на формальную проверку смотрителей, лучше бы использовать для изучения прежнего мира или для разговора с Отцом Настоятелем. Не будь впереди вечности, Исправник поставил бы вопрос о приоритетности задач. Но с далекой древности известно: «Всему свое время, и время всякой вещи под небом: время разрушать и время строить, время молчать и время говорить, время разбрасывать камни и время собирать камни, время для войны и время для мира… В чем польза работнику от труда его? Видел я бремя, которое возложил на людей Творец. Он содеял прекрасным все в свое время, и вложил сознание вечности в сердца людей, но не могут они постичь всего, что делает Творец, от начала до конца. И увидел я, что нет ничего лучше, как наслаждаться человеку делами своими, потому что это доля его». Как обычно, древняя мудрость оказала нужное воздействие, лишние мысли рассеялись, мозг вернулся к исполнению рутинных обязанностей. Исправник приступил к проверке умственных способностей Второго смотрителя.
– Сколько будет два умножить на два?
– Четыре.
Исправник вывел на грудной экран плаща уравнение: «2 + х = 4».
– Найди неизвестное слагаемое.
Второй смотритель глянул на экран, рука с парализером поднялась, кончик оружия указал в середину уравнения:
– Вот оно.
– Верно.
Ученые и Отец Настоятель дали бы иной ответ, тоже верный. Сам Исправник дал бы оба ответа.
– Следи за логикой. – На плаще Исправника появилась бегущая строка: «4 : 4 = 5 : 5, значит 4(1 : 1) = 5(1 : 1), значит 4 = 5, значит 2 × 2 = 5». – Все верно?
– Выглядит верно.
– Сколько будет дважды два?
– Четыре.
– Почему в предыдущем примере ты соглашался, что дважды два будет пять?
– Господин Исправник не может быть неправ, когда дело касается логики.
– Почему же ты продолжаешь отвечать, что дважды два будет четыре?
– Потому что дважды два будет четыре, это все знают.
– А в каком случае дважды два будет пять?
– В случае, когда прикажет господин Исправник.
Дальше провоцировать смотрителя нельзя, сработает ограничитель, что приведет к проблемам. Запрет на магию карал даже за намеки на манипуляции с чужим сознанием. Если в других случаях исправлять ситуацию звали Исправника, то с ним самим будут разбираться менее интеллектуальные сородичи. Обычно нарушителей приговаривали к стиранию личности или к полному уничтожению. Можно не сомневаться, что из двух возможных наказаний Исправнику присудят максимальное. С другой стороны, минимальное ничем не лучше. Зачем оставлять человеку тело, если внутри будет другая душа?