Дети, вдали от людских глаз, чувствовали себя хорошо, особенно после дойки животных, когда крикливые женщины оставляли их в покое, и они вместе со стадом следовали через лес на водопой и отдых на Белые пески ― возвышенное место у реки. Один из братьев оставался с отцом наблюдать за коровами, а другие, вытащив из кустов припрятанные удочки, торопились на Бобровое место. Там, им никто не мешал. «Белые пески» от Щурово находились в отдалении, оттого редко кто туда захаживал. Для детворы на рыбалку было проще отправиться по дороге на мост, а не идти по коровьим тропам. Они, как тогда говорила детвора, были «заминированы»: можно было в спешке, невзначай наступить босыми ногами «на лепешку» и испачкать их. Не все такое могли стерпеть.
Семен еще собирался что-то вспомнить из далекого детства, но женщина его неожиданно одернула:
– Здесь, молодой человек попрошу быть очень внимательным, не отвлекаться, ― Москвич тихо хмыкнул: какой это «молодой человек»? Был им, спору нет, лет, наверное, двадцать назад.
– Осторожнее, ― снова подала голос женщина: ― постарайся двигаться легко, будто переступаешь носочками ног с кочки на кочку… ― Семен, послушался ее, не хватало забуксовать в трясине, ― оттого, где нужно ― мягко притормаживал, а где ― слегка нажимал на акселератор, придавая автомобилю небольшое ускорение.
Вдали, слева от них метрах в ста поблескивало зеркало реки. Незаметно они въехали на неухоженную улицу. Это была Ивановка. Вся, заросшая травой, кустарником, молодняком березы, сосны, осины. Дома были брошены. Они под воздействием непогоды разрушались и не только. Некоторые из крыш были разобраны полностью, или же частично. Постарались мародеры. Увиденное представляло жуткое зрелище. Будто ребра торчали жерди из гниющего чрева, там и сям лежащих исполинов ― домов. Семен представил, что будет через месяц, другой, когда лето войдет в свои права и зелень, уже охватившая эти места, словно «цунами» зальет и поглотит все вокруг. А ведь не так давно в этом поселке кипела жизнь: слышался глухой басок мужика, крик женщины и, конечно же, смех и визг малышни. Да, что тут говорить, даже большое село Щурово и то потрепала жизнь похуже любой войны. Половина домов пустует. А те, что заняты, в них доживают свой век старики. Молодежи очень мало. Улицы пусты. Тишина.