– Зовут Гена. Умею в футбол играть…
– А учишься как? – спросила Ира. – Ты говори, говори!
– Это неважно! Уж по второму классу как-нибудь соображу!
У себя за спиной Ольга услышала шёпот. Там сидели Истрин и Сметанин.
– Пойдём?
– Ну его!
– А что?
– Дерётся!
Ольга сама на себя удивилась, как она встала из-за парты:
– Я пойду!
Светлана снизу вверх глянула на Ольгу, будто у неё усы выросли! Но тоже быстро встала:
– И я тогда. И я!
– Надо же! – от души удивилась Ира. – Может, ещё кто-нибудь к Огонькову хочет?
Но класс молчал.
* * *
Когда знакомство кончилось, вожатые взяли своих подшефных октябрят и пошли с ними – кто в пустой класс, кто в пионерскую, кто на улицу, во двор. Надо было потолковать по-деловому, наметить общие планы, как выразилась Ира.
Ольга и Светлана тоже пошли вслед за Огоньковым, пошли по знакомой уже дороге – в кабинет естествознания.
Огоньков легко прыгал впереди через две ступеньки. А Ольга со Светланой пыхтели за ним что было сил. Да ещё портфели колотились по ногам. Светлана сердилась и два раза показала в спину Огонькову язык. Ольга хотела поругать её шёпотом, но вдруг споткнулась, портфель шлёпнулся со всего маху о лестницу…
– Чего, рубль нашла? – услышала она насмешливый голос Огонькова.
«Какой противный! – подумала Ольга. Она подняла голову, всё ещё стоя на четвереньках, и увидела над собой концы обтрёпанных огоньковских штанов и старые его ботинки. Левый начал уже каши просить. – Неужели он правда такой противный?» Ольга встала на ноги и решила, что нет, не такой. Просто строит из себя. Как все мальчишки.
В кабинет естествознания Огоньков вошёл уверенно, будто к себе в комнату, небрежно сказал:
– Заруливайте, не стесняйтесь…
Ольгу опять удивил этот тихий нешкольный запах влажной земли и зелени.
– Во, дед, – громко сказал Огоньков, – октябрят на меня нагрузили! Тоже буду теперь воспитателем.
Ольга увидела старика ботаники. Он был в чёрном сатиновом халате, с маленькой пластмассовой лейкой в руке – видно, собирался поливать свои необыкновенные цветы.
Старик ботаники посмотрел на Ольгу и Светлану, улыбнулся удивлённо:
– Да мы, кажется, знакомы, верно?.. Ну, здравствуйте, здравствуйте!
– Откуда они знакомы?! – громко засмеялся Огоньков. – Это же малышня, дед!.. – И продолжал весёлым дурацким голосом: – Вы в кабинет вошли, тихо станьте в сторонке. Носами не сопите, ногами не громыхайте и ушами не хлопайте. Я вас живо-два перевоспитаю!.. А ну, здоровайтесь со старшими!