И вот же какой казус, в одном таком магазинчике комиссионной направленности в ночь на Пасху произошёл пожар. Естественно накануне праздника все это восприняли как некоторое досадное недоразумение. Ну, загорелся магазинчик, и ладно, чего только не случается на привокзальной площади. Люди мало уделили этому внимания, им просто хотелось скорее преступить к празднованию Пасхи, от души отметить Христово воскресенье и возрадоваться пришествию весны. А почему бы и нет, ведь пожарные сработали великолепно, всё быстро потушили, обошлось без тяжких последствий.
Утром инспекторы пожарной безопасности незамедлительно осмотрели место происшествия, и даже составили, как положено по форме, протокол. И всё бы хорошо, инспекторы уже было собирались закрыть дело, как вдруг ряд обнаруженных обстоятельств заставил их притормозить и передать все имеющиеся у них данные по пожару в сыскное отделение полиции для более тщательного расследования. И, конечно же, все эти данные сразу попали в руки Николай Васильевича. А он, будучи человеком ответственным и педантом, не стал откладывать дело в долгий ящик и тут же, пожертвовав договорённостью с Натальей Саввишной провести праздник вместе, принялся за выяснение странных обстоятельств пожара.
Ну, во-первых, странным казался уже сам факт того, что магазинчик вспыхнул именно ночью. Во-вторых, подле каменной, противопожарной, разделительной стены за магазинчиком была обнаружена жестяная канистра из-под керосина объёмом три литра, что очень намекало на поджог. Ну и, в-третьих, было непонятно, кому вообще понадобился этот пожар, ведь магазинчик был закрыт вот уже как неделю, ну просто совсем, наглухо. Его хозяин днями раньше попал в пьяную драку, был, как говорили, жестоко избит неизвестными, и теперь прибывал в общественной больнице с сотрясением мозга, залечивал раны. Одним словом целый ряд странных случайностей. Отчего многоопытному Николай Васильевичу пришлось поневоле задуматься.
– Да уж,… опять какое-то весьма непростое дело,… ну кому нужно было сжигать какой-то там затрапезный привокзальный комиссионный магазин!?… что проку в этом?… кому он помешал!?… Никаких особо ценных вещей, никаких дорогостоящих товаров, в нём наверняка не было,… какое-нибудь обычное тряпьё или подделки, ценою в гроши!… Но тогда, что это было?… Месть хозяину магазинчика за пьяную драку?… Может, он кого-то сильно пристукнул?… Хотя если он сам попал в больницу, то за что ему мстить?… Или же просто подожгли из хулиганских побуждений!?… Ну, в конце-то концов, не для того же, чтоб скрыть следы какого-нибудь другого преступления!… Вот теперь и думай, что это было?… – мучился размышлениями главный сыщик, обходя пожарище и разглядывая следы возгорания.