Айра сидела у окна. Глубокие синие глаза неотрывно смотрели на хлопья падающего снега. В этой погоде наблюдалась своя периодичность. Сначала снегопад, потом несколько недель тишины, затем снова снегопад на несколько дней, и так повторялось снова и снова. Замкнутый круг, из которого не вырваться.
Дверь дома напротив отворилась. Через окно Айра наблюдала, как завернутая в одну шаль девушка быстро открыла калитку, махнула ей рукой и забежала во двор. Айра побежала встречать подругу.
«Армин, почему ты не накинула шубу» – Айра привычным тоном отчитала подругу, ловко развешивая шаль у печки, чтобы она просохла.
«Чтобы попасть к тебе, нужно всего лишь перебежать через дорогу!» – как обычно отмахнулась Армин. «Буду я еще ради пары минут кутаться.» Айра укоризненно покачала головой и предложила:
«Чай? Кофе? Глинтвейн?»
Услышав последний предлагаемый напиток, Армин рассмеялась: «Глинтвейн среди бела дня? А родители ничего не скажут?»
«Они уехали в крепость еще утром, вряд ли выедут оттуда пока идет снегопад.»
«Тогда давай глинтвейн, я принесла тебе новости для обсуждения, с чаем или кофе будет не так интересно».
Армин всегда приходила с какими-нибудь новостями, обычными деревенскими сплетнями, слухами из крепости, или просто рассказами о новых прочитанных книгах и балладах. С веселой Армин не соскучишься, Айра любила слушать всё, о чем рассказывала Армин. Её красивый голос звучал на весь дом, в полную силу, так как Армин не боялась, что родители могут её услышать.
«Так что свадьба у Истры и Адая будет в начале апреля, решили перенести на весну».
«Но у нас же нет весны,» – Айра поставила перед подругой кружку горячего напитка и теперь наливала себе.
Армин закатила глаза. Айра любила иногда так поддразнивать подругу. «Ты поняла, что я имела в виду.»
«Конечно, поняла, – Айра села рядом. – А почему решили перенести?»
«Алан и Мальта, родители Адая, надеются в марте собрать и продать большое количество обсидиана. Говорят, на его участке шахты хорошие залежи.»
Обсидиан был главным источником богатства и процветания деревни. Камень обрабатывали и продавали в крепости за хорошие деньги, охотники за нечистью использовали его для оружия, а простые люди делали из него амулеты от нечисти. Говорили, что на черных рынках его покупали магички и черномаги, которые использовали камень для метаморфных превращений, чтобы помочь чудищам замаскироваться под обычных людей.