– Ну ты дурак.
Впрочем, Бурову заложило уши то ли от стресса, то ли от громкого шипения. Он не мог ручаться, что слово не было синонимом на букву "м". Губы покачались в воздухе пару секунд, а потом исчезли. Последними растворились навевающие жуть иглоподобные клыки.
Пальцы Димы сводило от холода, ноги замёрзли, тело била крупная дрожь, и скорее всего, вовсе не от мороза. Он смотрел на лужу, растёкшуюся по полу. От неё исходил омерзительный запах, как от холодильника, который нечаянно отключили и уехали в отпуск, позабыв, что в морозильнике осталось мясо. Лужа съёживалась и загустевала на глазах, превращаясь в коричневую слизь.
На Диму навалилась такая усталость, что, казалось, ещё пара секунд – и он рухнет на пол. Уснёт прямо посреди бардака на кухне. Запинаясь на ходу, ударяясь о косяки и стены, он кое-как добрался до дивана и рухнул без сил в мягко пружинящую темноту.
Утром Дима проснулся с тяжёлой головой. Произошедшее ночью казалось страшным сном. Странный визит женщины, уверявшей, что она мама Снегурочки, бешеная борьба с ней. Кухня, в которой растаяла незнакомка. События вчерашней ночи завертелись в голове с ужасающей реальностью. Всего лишь кошмар. Поднимаясь с дивана, он почти уверил себя, что ему всё приснилось, но взгляд вдруг упал на пол и вслед за ним по ощущениям туда же покатилось сердце. На матовой поверхности ламината лежала замызганная шапка. Красная с белой окантовкой.
И внутри этого грязного головного убора что-то зашевелилось. Дима отступил в сторону, огляделся по сторонам. Может быть, он всё ещё спит? Парень вцепился зубами в ладонь. Мгновенная боль, пронзившая руку, убедила его, что происходящее реально. Опустив глаза вниз, Дима увидел, как из-под шапки вылезло существо. Точнее, маленький, сантиметров в десять, пухлый человечек. Он был в крохотных джинсах, синем свитере и…босиком. Почему-то больше всего Диму изумило, что синий свитер был с узором из маленьких оленей. Короткий ёжик волос существа был седым, словно припорошённым инеем. Крохотные ярко-синие глаза сонно моргали. Человечек широко зевнул, потянулся и вполне по-человечески чихнул. Чувствуя, как становятся ватными, словно лишёнными костей, ноги, Буров рухнул обратно на диван, молча таращась на незнакомца. Тот, в свою очередь, разглядывал его.