Полуголый Алехар, едва прикрытый остатками штанов, стоял у задней стены своей камеры и смотрел на него.
– Жив?! – Дункан в первый момент даже задохнулся. – Как тебе удалось?
– Так я тебе и сказал, – ядовито хмыкнул бастард, скрестив руки на груди. – Если ты думал так расправиться со мной, следовало лучше готовиться!
Видно было, что ему нелегко, обожжена грудь, еще в нескольких местах на теле ожоги.
– Ты не поверишь, – сказал Дункан, подходя вплотную к решетке, – но я рад, что ты жив.
Алехар приблизился с другой стороны.
– Может быть, тогда меня отпустишь? – ухмыльнулся развязно.
А коридор уже начал заполняться воинами, явился начальник тайной стражи.
– Э, нет, братец, – качнул головой Дункан. – Ты слишком ценен, теперь тебя будут охранять еще лучше.
Развернулся к выходу и приказал:
– Перевести принца в бастион. Утроить охрану.
– Будет исполнено, – склонил голову начальник тайной стражи и пошел рядом, отставая ровно на шаг.
Уже оказавшись снаружи, Дункан негромко проговорил, не глядя на него:
– Узнать, кто был здесь ночью, кто организовал поджог, – и повернувшись к нему, добавил: – Ни о чем не распространяться, кто бы ни интересовался. Если хоть один волосок упадет с головы принца, потеряешь весь свой клан. Ты понял?
– Да, государь, – склонился тот, в глазах сверкнул страх.
Но Дункан уже не смотрел на него.
За то время, пока он был в подземном застенке, успело рассвести, занимался новый день. Он направился к апартаментам Геллы.
Плевать, что раннее утро и она может еще спать. Плевать, что она не смотрит на него. Короля гнало неясное беспокойство, а может быть, он просто хотел ее увидеть.
***
В новых роскошных апартаментах спалось не очень хорошо. Сначала Геллу мучили разные мысли, потом ей все мерещились шорохи. В конце концов она заснула, но спала беспокойно.
А под утро ее разбудили странный шум, вскрик и женские причитания, доносившиеся снаружи.
– Что такое? – она тут же подскочила на постели.
– Мы не знаем, госпожа, – подкинулись ее служанки.
Она быстро набросила на себя верхнюю одежду и выскочила из дома. Во дворе сбились в кучку новые служанки, которых вчера привела айлида, вид у всех был испуганный.
– В чем дело? – спросила Гелла.
Те показали рукой куда-то за забор, откуда как раз и слышались причитания. Гелла пошла к воротам.
– Нет, нет, госпожа, вернитесь… – испуганно шептали ей вслед.