А драконам это и на руку. За последние пару тысяч лет они здорово устали от паники и ужаса, обуревавших людей, стоит дракону появиться поблизости от их жилищ, и ещё больше – от следующих за этим гонений, охоты на драконов, дело ведь доходило и до убийств. Фёдора передернуло, стоило ему вспомнить бабушкины рассказы о бедном дяде Максимусе, которого ранили в крыло так, что он не смог улететь от преследователей.
Теперь-то, конечно, каждый уважающий себя дракон освоил искусство становиться невидимым, так что в последнее время обходится без недоразумений. Но и без приключений. Даже дети нынче – и те не любопытны, дракон Фёдор крякнул от досады, раньше, бывало, приметишь какого-нибудь мальца, запускающего в небо воздушного змея, жадно ловящего в небе признаки волшебства, махнёшь ему из-за облака зелёным крылом и веселишься, глядя, как он откроет рот от изумления, да так и останется стоять, задрав голову вверх.
Современные драконы вовсе не заинтересованы в поедании людей, единственное, что объединяет их с крылатыми чудищами из человеческих легенд, кроме внешности, это, конечно, любовь к драгоценностям. О да, дракон Фёдор задумчиво почесал за ухом кота и отодвинул его любопытную морду от турки с кофе, он ведь уже давно не наведывался в свою пещеру, и это его тревожило. Но он никак не мог покинуть сейчас своё жилище даже ненадолго – в том письме, которое принесли ему домой пару дней назад, была чёткая инструкция – ждать сигнала.
Дракон Фёдор высунул морду в окно и втянул носом утренний морозный воздух. Нет, ничего необычного, ничего настораживающего, пока ничего.
Сзади послышалось грозное шипение – он как всегда упустил свой кофе, и тот уже залил добрую часть плиты. Есть какой-то неведомый драконам алгоритм приготовления кофе. Ну почему, скажите на милость, ты караулишь этот напиток добрых пять минут, и он ведёт себя вполне пристойно, но стоит отвернуться на пару секунд, и он тут же норовит удрать от тебя?
Закончив протирать плиту, Фёдор налил себе ведёрко кофе, пристроил массивный хвост на диван и вновь взял в руки письмо, нарушившее размеренный темп его жизни. «Будь начеку! Это случится в Рождество» – было выведено тонким косым почерком на маленьком листе бумаги. Фёдор узнал этот почерк, он принадлежал Волшебнику, вестей от которого не было уже давно. И его появление, если уж быть честным, сулило Фёдору если не неприятности, то, как минимум, отсутствие спокойной жизни.