– Извините, Надежда Степановна. Погорячилась. Что у вас произошло, чем помочь могу?
Я пошевелила волосы на голове, чуть потянула, зажав целую прядь между пальцами. Родившееся ощущение отвлекло от желания ответить родственнице пожёстче. Голос в смартфоне немного потеплел. Всхлипы свояченицы на заднем плане стихли.
– Пойми меня правильно. Мне дочь – родной человек, а тут такое! Ты брата давно видела?
– С неделю этак. Мы тогда шкаф покупали. Он помог довезти и до квартиры донёс. А что?
– Пропал куда-то и на звонки не отвечает! Главное, ничего не предвещало. У них годовщина скоро, Катька по магазинам бегает, подарок ему ищет. Потом, говорит, пошли в кино на повторный показ фильма «Овраг 98», слыхала, наверное. Так вот, вернулись домой, а Саню как подменили! Собрался, пошёл куда-то… И ни слуху, ни духу! Помоги, а?
– Хорошо, подумаю, что можно сделать. Я перезвоню Вам или Кате.
– Ждём!
Я откинула затихший смартфон на другую сторону кровати и провела ладонями по лицу, сводя их лодочкой у носа и губ. Куда же он делся, мой братец ненаглядный? Ладно, надо собираться на поиски! Есть пара мыслишек на этот счёт.
***
Такси не заставило себя ждать. Ночной город затихшим зверем лежал вокруг, копил силы и готовился к новому прыжку. Прямые линии улиц, расцвеченные огнями фасадов, мелькали в крупных каплях дождя за окном.
– Сегодня прямо Армагеддон! – проговорил таксист.
Он повернул ко мне своё улыбающееся щетинистое лицо. Между тем в сонных глазах застыла печаль. Руки на руле немного подрагивали в такт подскоков машины на мелких выбоинах городской дороги.
– Как будто в другие дни иначе, – ответила я.
Голова начинала побаливать. В горле всё так же ощущалась сухость и лёгкий дискомфорт при глотании. Заболеваю…
– Не скажите, – проговорил таксист. – Сегодня прямо ливень, обычно только слегка моросит, а то и вообще просто прохладно и туман.