ГЛАВА 4. Ночное знакомство, или «тысяча тухлых моллюсков»!
Винный погреб располагался в западном крыле Безумного замка. Вооружившись фонарем, я не спеша спускалась по крутым каменным ступеням, стараясь не оступиться и не упасть.
Увиденное в кухне все никак не оставляло меня. Перед глазами стояла страшная картина, воспоминания о которой приводили в ужас. Мне хотелось найти этому хоть какое-то объяснение, но не получалось. Я надеялась, что дворецкий прольет свет на происходящее в замке. Он наверняка знает больше, чем говорит!
Ровные ряды бочек с вином тянулись по обе стороны от меня. Им не было ни конца, ни края.
– Этан, – тихо позвала я, и мой голос эхом отразился от голых стен погреба. – Вы здесь?
– Здесь, здесь, здесь… – вторило в ответ мне эхо.
Я подняла фонарь выше и принялась исследовать помещение. В глубине погреба обнаружился невысокий деревянный стол, на котором догорал огарок свечи. Здесь же я нашла записи Этана о запасах вина, которые обрывались буквально на полуслове. Куда же он подевался?
– Этан, – вновь позвала я.
– И чего так орать? – голос раздался совсем рядом, прямо у меня за спиной, заставив подпрыгнуть от неожиданности. – Никакого воспитания!
Я обернулась, краем глаза уловив в темноте какое-то движение.
– Кто здесь? – спросила я, силясь рассмотреть незнакомца. – Митро, это ты? – предположила я.
Ответом мне было недовольное фырканье. Неужели ошиблась?
Внезапный порыв ветра растрепал мои волосы, сбросил со стола листы бумаги и погасил фонарь. Я осталась в погребе в кромешной тьме.
– Так-то лучше, – произнес все тот же голос. – Идем. Здесь лучше не задерживаться.
Я услышала легкую, удаляющуюся от меня поступь. Незнакомец направлялся к выходу. Недолго думая, я направилась следом за ним. Упустить его я не могла. Быть может, хоть он мне что-то объяснит о том, что твориться в одиноком, забытом людьми и всеми богами замке.
К тому моменту, когда я выбралась из погреба, свет в коридорах замка погас. Выругавшись, я направилась вперед на ощупь. Каким образом зажигаются после заката под потолком огромные светящиеся шары, я так и не спросила. И почему прислуга не позаботилась об этом?
– Сюда, – донесся до меня голос незнакомца. – Скорее же!
Легко сказать! Подъем по лестнице на ощупь задача не из простых!