Костер давно прогорел, а утренний туман приглушал все звуки, когда вдруг издалека, наплывая, пошел нарастать тяжелый гул. Капитан приподнял голову, прислушался. Что-то тревожное слышалось в этом гуле. Синицын осторожно вылез из палатки и посмотрел в направлении шума. «Самолеты, много, – прошептал он, – очередная провокация?» Он посмотрел на часы – пятый час утра. Некоторое время прислушивался к нарастающему звуку. Из палатки выбралась жена, уткнулась в плечо. «Что это?» – сонно спросила она. «Пока не знаю», – задумчиво протянул муж, глядя на уже показавшиеся в вышине ряды чужих самолетов. Неясная тревога закрутилась в голове, и Синицын стал натягивать гимнастерку. «Что ты?» – удивилась жена. А самолеты наплывали и наплывали. «Вы пока побудьте здесь, а я скоро. Сбегаю в расположение, разузнаю, и вернусь за вами». Он застегнул портупею и повернулся поцеловать жену. И в этот момент за лесом бабахнуло. Потом еще раз, и еще. Бомбежка! «Оставайтесь здесь!» – уже на бегу крикнул капитан и побежал в сторону части. Из палатки показалось заспанное Тошкино лицо: «Мама, что случилось? Гроза?» «Тошка, собирайся», – засуетилась мама. И тут со стороны штаба части загремело непрерывно. Как спущенная пружина женщина сорвалась с места и бросилась вслед за мужем: «Тоня, будь здесь, я вернусь за тобой», – закричала она на бегу.
Девочка уже поняла, что происходит что-то нехорошее, неправильное, иначе, почему так всполошились родители. Она покрутилась у палатки, пошевелила угасший костёр, надеясь разбудить уснувший огонь, подула на почти остывшие угольки. Прошло некоторое время, буханье за лесом прекратилось, но вскоре появился новый звук. Пока еще неясный, но для маленькой разведчицы смутно знакомый… Тошка прислушалась и ее память выдала информацию: так гудят машины на марше. Были еще какие-то звуки, которые Синица знала, но в таком виде не могла принять – стреляли. На стрельбах было все понятно, по команде, а тут стрельба шла беспорядочно. Тоня даже возмутилась: «Кто же так стреляет?» Ее маленький ум не понимал происходящего, только неясная тревога в ответ на поведение родителей крутилась вокруг. Неукротимый нрав тянул Синицу бежать за отцом, но необычное поведение взрослых и нечто непонимаемое удерживало ее на месте.
Раннее пробуждение и отсутствие привычной обстановки подействовали усыпляюще. Тошка забралась в палатку и, не смотря ни на что, заснула.