– Спасибо, Вольхем. – малышка улыбнулась, прижимая к себе игрушку.
– Хватит её баловать, – старший закатил глаза и скрестил руки на груди, – это ей ничем не поможет в жизни. Пора уже показать мир таким, какой он есть. Это не пойдёт ей на пользу.
– И что? – парень одним движением вытер девочке слёзы. – Она всему научится, если ей будет это нужно.
* * *
– Эрика, вставай, – девочку тряс за плечо её брат, – Эрика.
Малышка сонно потёрла левый глазик:
– Что случилось?
За дверью послышался шум, а за окном крики и взрывы, девочка вся сжалась. Парень подхватил сестру на руки, прижимая её маленькое дрожащее тельце к себе.
* * *
Добежав до, пока что, безопасного места, Вольхем опустил сестру на землю. Присев, он обхватил её лицо ладонями:
– Беги отсюда так быстро, как только сможешь. И не оглядывайся. Просто беги, что бы не происходило за твоей спиной и вокруг.
Девочка подняла на брата большие, полные страха и слёз глаза. Его одежда была разорвана в некоторых местах, из порезов на коже струилась кровь. На щеке и подбородке зияли раны, что в будущем затянутся шрамами. Волосы были растрёпаны, а лицо перепачкано то ли грязью, то ли сажей.
– Где мама с папой? – всхлипывая проговорила она.
Парень сжал кулаки:
– Я не знаю… – он соврал.
– А браться с сёстрами?
– Должны быть где-то рядом. Мы найдём их, я…
Прогремели взрывы и Эрика, подпрыгнув на месте, схватилась за голову, прикрывая уши.
Немного погодя, парень произнёс:
– Они напали ночью, перебили стражу и ворвались в замок. Я успел добраться до тебя, пока этого не сделали его люди.
– Тогда почему я не проснулась раньше? – девочка почти плачет, обхватывая свои коленки.
– Первые взрывы прогремели у ворот замка, ты просто не могла их услышать. –девочка ещё раз всхлипнула, – Послушай меня, – он приподнял сестру, – тебе нужно бежать. Далеко отсюда. Туда, где безопасно. Я найду тебя, когда это всё закончится.
– Но… – Эрика хотела что-то сказать, но её перебил душераздирающий крик и звуки приближающихся из-за угла шагов.
Вольхем среагировал молниеносно, прикрывая сестру от опасности, тем самым беря удар на себя. Девочка испуганно отскочила, теряя равновесие и падая на холодный кирпич. Она не могла сдвинуться, наблюдая, как брату перерезают горло, одним точным ударом. Парень потерял бдительность, защищая последнего дорогого человека, и это стало фатальной ошибкой.