– Просто ты с нами совсем недавно и не привыкла еще.
Женя фыркнула. А потом повела плечами и мечтательно улыбнулась.
– Да ну, я как будто бы здесь всю жизнь. Все, что было прежде… словно осталось за стеной из толстого матового стекла.
– Все, кто сюда приходят, имеют такие же ощущения.
– А много людей сюда приходит?– девушка слегка наклонила голову вбок.– Мне кажется, я уже со многими успела познакомиться – даже с обитателями Реки, представляешь? – но все они появились здесь задолго до меня. Да и не так много здесь ребят.
Заячья Маска задумался на какое-то время. А потом ответил, слегка передернув плечами:
– Сюда приходят лишь тогда, когда в этом есть необходимость.
– Чья необходимость?
– Людей, конечно же! Если кому-то нужно найти тихую гавань, дорога в Лес открывается перед ним.
– Но как Лес чувствует это? Как Лес понял, что мне тогда… нужна была помощь?
– Лес знает все.
Женя улыбнулась, любовно оглядев раскинувшийся под ногами лесной простор.
– Он прекрасен и мудр, наш Лес. Не так ли?
– Именно так…
Заячья Маска какое-то время молчал, а когда снова заговорил, в голосе уже не было легкой смешинки.
– Как бы то ни было, а Карнавал через неделю. Будь готова. Главное, чтобы ты была собой.
Он поднялся на ноги и поспешил покинуть их каменную скамью, сославшись на неотложные дела. Женя проследила взглядом за тем, как он ловко спустился вниз и быстро зашагал вдоль горы. Перед тем, как скрыться в лесной чаще, что плотной стеной примыкала к горам, он поднял голову и махнул на прощание. «Ну точно зайчик-побегайчик»,– не без улыбки подумала девушка.
Она вскинула голову и вдохнула свежий горный воздух. Он был таким же холодным, как и скалы вокруг, но холод этот совершенно не беспокоил ее. Это была просто приятная, отрезвляющая свежесть. Какое-то время она так и сидела на горном уступе, болтала ногами в воздухе и пропускала сквозь себя весь этот безумно приятный миг одиночества и единения со своими мыслями.
Затем Женя встала и вошла в свою пещеру. Здесь было ее жилище. Пустой холодной пещерой оно казалось лишь снаружи, внутри же это был приятный дом из трех комнат, пусть без окон, но лучащийся каким-то своим загадочным мягким светом. Она прошла в свою спальню и критично поглядела на кровать. Сейчас это было широкое ложе, укрытое пушистым голубым покрывалом. Женя на миг прикрыла глаза, а когда их открыла, то кровать сменилась гамаком с множеством подушек. Ей нравилось менять свое жилище, и делала она это почти каждый день.