– Ты кто?
Голос мягкий, с легким, кошачьим урчанием, но при этом бритвенно острый, опасный, взбудоражил, заставив ощетиниться. Я икнула от страха, волной накатившего на меня.
– Конь в пальто! – ворчу я. Да, понимаю, что нарываюсь, но ничего не могу с собой поделать.
– Хамишь, девочка! – усмехнулся мужик, чуть ослабив хватку. – Не боишься?
– Чего? – совершенно искренне опешила я. – Тебя, что ли?
– Может, я маньяк? – предположил мужик и попытался меня ощупать. Ага, на здоровье! Я мокрая и холодная, как лягушка. – И хочу тебя изнасиловать!
– В такую погоду все приличные маньяки дома сидят! – хмыкнула я.
Мы стояли все в тех же кустах. Меня совершенно беззастенчиво обнимал незнакомый мужчина, которого я даже не видела, так как стояла к нему спиной. А мне было так уютно и тепло, что уже никуда не хотелось идти. Неожиданно мой маньяк осторожно отступил глубже в гущу кустарника, увлекая за собой и меня. А его ладонь накрыла рот.
– Тш-ш, тихо! – прошептал он.
По дорожке мимо нас, настороженно принюхиваясь, прошла весьма колоритная парочка. Молодой парень был весь ярко-рыжим, от кирпичного цвета шевелюры, которой и мне не грех позавидовать, до кроссовок цвета бешеной морковки. А шедшая рядом девица наоборот, бледная, как моль, с короткой стрижкой "под мальчика", в черной, байкерской кожанке, художественно подранных джинсах и тяжелых, черных ботах типа армейских. Да, еще и черная помада на губах в довершение образа.
– Куда он делся? – хмуро прошипела девица, нервно оглядываясь.
– Может, сбежал? – предположил рыжий.
– Не смешно, Рома! – мрачно сплюнула девица. – Ты видел, что он с остальными сделал? Я как-то читала его медкарту. Склонность к насилию, немотивированная агрессия и неоправданная жестокость! Как его вообще могли Мастером поставить?
– А ты сходи, пожалуйся Старейшинам, – ехидно предложил рыжий. – Может, заменят.
– Иди лесом! – огрызнулась девица.
И парочка сноровисто умотала в направлении фонтана, все еще стоявшего в центре парка, но давно уже сломанного и пересохшего. Именно оттуда донеслись звуки драки, когда я шла по дорожке. Сейчас оттуда же доносились едва слышные стоны и сдавленные проклятья. Не так-то прост мой маньяк. Да, и ребята тоже не самые обычные. Похоже, это тренировка юных Охотников или Гончих. А может и экзамен на выживание. Ой-ё! Только бы и я не попала под раздачу! Ведь я тоже Тень, правда, в отличие от этих ребят, не прошедшая полного посвящения.