Последний, десятый, ребёнок родился у Клавдии в сорок лет. Она надела на него последний, десятый, крестик стар-ца Илии и знала, что больше детей у них с Сашей не будет.
А потом все дети стали по одному, с разницей в два года, раз-летаться из родного гнезда. Учёба в кадетской школе настраи-вала на выбор сугубо мужской профессии. Так и получилось. Первый сынок окончил танковое училище, второй – училище ВДВ, третий – военно-морское, четвёртый стал прокурором, пятый окончил юридический и стал следователем, шестой – командиром взвода ОМОНа, седьмой – военным лётчиком, восьмой – ракетчиком, девятый окончил институт МЧС, а де-сятый – поступил учиться на адвоката. Саша смеялся: «Мать, мы защищены с тобой со всех сторон».
Когда родителям исполнилось по шестьдесят лет, послед-ний сыночек уже вылетел из гнезда, уехав учиться. Все дети работали в разных городах, служили в разных частях и под-разделениях. Настало время позаботиться и о себе. Всю жизнь Саша и Клава мечтали о доме в деревне. Никогда они там не жили, но так хотели. Ещё в детдоме, сидя вместе за партой в выпускном классе, они рисовали свой собственный дом на листе бумаги, добавляя к деревенскому пейзажу что-то своё. Клавдия всегда рисовала курочек и тюльпаны. Она с детства любила яйца всмятку, а тюльпаны были её любимыми цвета-ми, но она запрещала Саше дарить их ей на день рождения, считая это напрасной тратой денег. Саша же рисовал озерцо с карпами.
Они разменяли 4-х комнатную квартиру на две двухком-натные. Продали одну квартиру и купили себе в двадцати километрах от города дом в деревне с маленьким прудиком и курятником. Луковицы тюльпанов Александр посадил лич-но. Затем он съездил в рыбхоз, купил карпов и запустил их в собственный пруд. За курами на рынок поехали вместе. Ку-пили шесть разных куриц и корм для них. Клавдия хотела, чтобы яйца были белыми и коричневыми. Вместе с Сашей она позвонила детям и поделилась новостями. Ребята одобрили приобретение и обещали, как будет возможность, навещать родителей, а те дали обещание приготовить на обед жарено-го карпа с большой яичницей. Правда, когда это будет, никто сказать не мог.
Супруги стали обживать новый дом. Всё нравилось в де-ревне, только было непонятно – почему у всех такие высокие заборы, железные, наглухо закрытые ворота и калитки с на-ружными звонками. У них самих забор был из металличе-ской сетки, чтобы куры не убежали, а калитка закрывалась на крючок. Ворота подпирались столбиком и соединялись жер-дью, чтобы не открывались от ветра. Только на третий день новосёлы познакомились с соседями. Пожилая семейная пара встала напротив калитки и с интересом рассматривала че-рез сетку новых соседей, сажавших тюльпаны. Саша и Клава спросили, что их интересует. Узнав, что это их соседи, радост-но пригласили их: