И всё бы хорошо, да вот только аппетит у сусликов был безразмерный. Всё им мало. Едят, пьют до отвала, жиреют, и всё равно им чего-то не хватает. Стали заглядываться за реку, которая отделяла их от зелёного, цветущего леса. Ведь там тоже всяких богатств полно; и ягод, и грибов, и прочей съедобности немерено. Казалось бы, переправляйся через реку да вычищай весь лес, забирай все его богатства. Но нет, в лесу свои хозяева были, несметное племя муравьёв-тружеников. Уж они-то заботились о своём бескрайнем государстве, залётных да пришлых бродяг в свой лес не пускали.
Трудились честно, по совести, справедливо делили меж собой лесные богатства. При этом столько понастроили муравейников-городов, что никто не смел к ним сунуться. По всей территории леса было раскидано-разбросано великое множество больших и малых дозорных поселений. Впрочем, это обстоятельство ни в коей мере не охлаждало алчный пыл сусликов. Они по-прежнему с завистью смотрели за реку. А их главный суслик, которого они выбрали на роль правителя, или как его ещё называли «президент», не раз говорил в своей речи, обращаясь на сборищах к другим сусликам.
– Мы с вами объединены одной идеей – быть хозяевами всего, на что попадёт наш взор!… Мы успешно завоевали эти места, а теперь у нас в планах присвоить себе лес муравьёв!… Сильно жирно им единолично владеть таким богатством!… И мы обязательно его у них заберём!… Но постараемся сделать это не открытой войной, а скрытой хитростью и коварством!… В прямом противостоянии нам с ними не сравнится,… они хоть ростом супротив нас и не вояки, но сосредоточенностью и целеустремлённостью превосходят!… Так что готовьтесь господа суслики, мы их изнутри возьмём!… Посеем средь них рознь, зависть, ненависть!… Опорочим их ценности!… Подменим понятия дружбы и солидарности!… Ослабим их, и тогда заберём весь лес себе!… – провозгласил он красноречивые лозунги и предложил своим сородичам найти способы, как навредить муравьям.
А уж в этом у него нашлось немало советчиков. Столько, что хоть отбавляй. Кто-то посоветовал немедленно отправить к муравьям лазутчиков, чтоб те соблазнили самых лучших из них сладкими посулами, и переманили на свою сторону. Иначе говоря, нужно было найти предателей в стане муравьёв, затем подкупить их, и с их же помощью жестоко истребить остальных. А кто-то открыто заявил, что муравьёв следует попросту споить или отравить. Дескать, они же любят доить этих своих коровок-тлей, ну и подбросить им корм для них заражённый пшеничной спорыньёй (это такой ядовитый грибок), и всё, муравьи, употребив его, сами погибнут.