– Незапланированная беременность? – спросил он.
– Нет. – Шарлотта покачала головой. – Меня планировали, но это ничего не меняет.
– Я думаю, запланированный ребенок гораздо ценнее.
Она тряхнула головой.
– Многие дети зачаты без планирования, но они желанны и любимы. А еще есть такие дети, как я, задуманные, чтобы заполнить пробел в чьей-то жизни или в качестве подстраховки. В таких случаях речь идет не о ребенке, а о его роли в семье.
– И какова твоя роль?
– Подстраховка, – сказала она с гримасой.
– Против чего?
– Мой брат заболел, когда ему было одиннадцать.
– Серьезная болезнь?
– Все думали, что он умрет.
Шарлотта опустила голову, не вдаваясь в подробности. Брат был единственным наследником престола. Если бы он умер, в стране начался бы конституционный кризис.
– Мне кажется, проходя через что-то подобное, твои родители были очень близки к тебе.
– Мне были нужны не просто родители, – помолчав, ответила она. – Я хотела бабушек и дедушек, кузенов, шума и веселья.
– Но ты была одинока.
Шарлотта широко распахнула глаза, удивляясь его интуиции.
– Да.
– Я тебя понимаю.
– Ты мечтал о большой семье?
– Я не привык мечтать, – сказал он с легкой улыбкой. – Мне хотелось бы кое-что изменить, улучшить, но…
– Например, что? – прервала она, очарованная им.
Он допил виски и поставил бокал на стойку.
– Моя мать очень много работала. Она хотела, чтобы у меня было все лучшее в жизни. Мне часто хотелось облегчить ей жизнь. Она умерла прежде, чем я сумел ей помочь.
Шарлотта грустно покачала головой:
– Я уверена, просто зная, как ты ценишь ее, она была счастлива.
Их взгляды встретились, и она резко встала, подавленная силой своего желания к нему.
– Мне пора идти.
Он вгляделся в ее лицо и кивнул:
– Я провожу тебя.
– Не нужно…
– Я все равно уже ухожу. – Он положил руку ей на поясницу, и желание Шарлотты усилилось.
Посмотрев на своего собеседника, она отвела взгляд и покраснела.
Воздух вокруг них пульсировал от напряжения. Рука Рокко на пояснице Шарлотты подрагивала от желания. Ему не терпелось коснуться ее ягодиц и спины между лопатками. Он хотел вдохнуть ее запах, попробовать ее на вкус, услышать ее мягкий и хриплый голос, когда она позовет его по имени. Кстати, они даже не назвали друг другу свои имена. Правда в том, что их быстрое общение взбудоражило ту часть души Рокко, которую он обычно очень старательно контролировал.