Ашхатор медленно качнул мордой:
– Носящий Печать не награждается высочайшей честью из рук Вечных. Он просто исполняет свой долг и уступает его другим.
– Тогда в чем твоя роль? Ну, кроме пересказа преданий о сотворении Престола.
– Я, как и любой из Хранителей, воин последней битвы. Если Равновесие падет, я встану на сторону создавшего мою Печать.
– Но ты же должен помогать мне?
– Смотря, что ты считаешь помощью, – медовые глаза прищурились. – Я не стану охранять твой мешок от воров. Но расскажу все, что ты захочешь знать о своем долге.
– Вообще-то, хранитель – это тот, кто что-то охраняет.
– Правильно. А носящий – это тот, кто что-то несет. Я охраняю знания о Печати, а ты несешь ее на Престол. По-моему, все предельно ясно.
Я досадливо отмахнулся от щерящейся в усмешке морды. Ну, куда уж яснее…
– Это не твой выбор, молодой некромант, – обдал меня горячим дыханием Ашхатор. – Не твой Путь. Не твое слово. Это просто долг.
– И почему же эта священная обязанность досталась именно мне?
– Так решила Печать.
– А она не может ошибиться? – с надеждой спросил я.
– Исключено. Если бы Печати ошибались – этот мир уже бы перестал существовать.
– И что, ни разу за все это время ни один из потенциальных Носящих не отказался тащиться к Престолу?
– Ни один. Итак, твое слово, молодой некромант.
– А от него что-то зависит?
– Конечно, – ухмыльнулся Ашхатор, поднимаясь на задние лапы. – Ты можешь стать первым, кто откажется от долга Носящего Печать.
– И чем мне это грозит?
– Не знаю. Но Вечные наверняка предусмотрели что-нибудь и на этот случай. В конце концов, у смертных много пороков, малодушие в том числе.
Ну конечно, а то прям в Сопредельном мире сплошь примеры для подражания сидят и все человеческое им чуждо. Впрочем, спорить с Ашхатором я не собирался. В конце концов, есть вещи поважнее, чем невысокое мнение о населении Моокрогга одного из демонов сопряженных пространств.
– Хорошо, я согласен. Не каждый день тебе предлагают нелегально проникнуть на Северную Границу, чтобы своими руками пощупать какой-то камень, от которого зависит судьба всего живого.
– Я принимаю твое слово, молодой некромант, – Ашхатор качнул длинной мордой. – Можешь задавать вопросы, если они у тебя есть.
– Спасибо, но мне, как и любому малодушному смертному, лучше думается на сытый желудок.