– Колдуны? – ее величество растерянно пожала плечами. – Нет, никогда о таких не слышала, – и принялась перечислять, загибая тонкие, унизанные кольцами пальцы: – Лекари есть, травницы есть, даже гадалки разного рода имеются. Колдунов нет. Только в сказках, как ты и сказал.
Мальчишка разочарованно вздохнул и покрутил перед своим носом относительно чистые ладони. Зато скатерть с его стороны покрылась отвратительными коричневыми пятнами.
– Ну вот, у нас их тоже нет. А так хотелось на них хоть одним глазком посмотреть!
– А кто же ты тогда такой, если у тебя есть колдовской дар? – королева заметила, что от возбуждения у нее начали подрагивать кончики пальцев.
– Я просто маг. Не очень сильный, – Перри неотесанно слизал остатки не оттершегося с пальцев шоколада и потянулся за следующим пирожным.
– А где ты учишься? – королева всерьез заинтересовалась странным парнишкой.
– У наштавника в его доме, – из-за очередной воздушной булочки со взбитым кремом с вишенкой речь незваного гостя стала маловразумительной. – Ушусь вместе с штругими ошарёнными.
Увидев, что тарелка перед ним опустела, Лоринда хотела было приказать кому-нибудь из придворных наполнить ее снова, но под требовательным взглядом Перри тарелка сама по себе взлетела и принялась облетать стол, замирая возле красиво уложенных на блюдах пирожных. Те послушно поднимались и аккуратно укладывались на тарелке, причем снизу предусмотрительно оказались те, на которых была либо сахарная пудра, либо глазурь, а уж сверху строились корзиночки, безе и прочие шедевры кулинарного искусства, украшенные взбитыми сливками и разноцветным масляным кремом.
Ее полет сопровождался изумленным гулом ошеломленных придворных.
– Тебе не все пирожные нравятся? – королева заметила, что некоторые блюда остались нетронутыми.
– Ага! – усердно закивал мальчишка, ловко поймав возвратившуюся к нему полнехонькую тарелку и ставя ее прямо перед собой.
Позади раздалось легкое покашливание гофмейстерины, и Лоринда опомнилась. У нее же вся свита столько времени стоит на ногах! Ах, как неудобно! Она повернулась к придворным и вежливо предложила им начинать чаепитие.
Виконт Глицкий, вынужденный сесть на свое обычное место, оказался не по левую руку от королевы, в соседи ему достался самый невоспитанный из всех виденных им в жизни мальчишек, и он брезгливо морщился, даже не притрагиваясь к соблазнительным сластям.