И если у меня в начале разговора и помыслов не было о поездке на Камчатку, а лишь практический интерес, то после общения с Анной мои мысли вихрем понеслись вскачь, прикидывая возможные локации и наши с Надеждой возможности, а то, что жена меня в этом вопросе поддержит, у меня и тени сомнения не было. Об этом регионе мы мечтали давно, но каждый раз свои намерения откладывали на потом. И тут такое предложение подвернулось! В общем, через пару дней созвонились, нужные моменты обговорили и в начале апреля, пока цены не взлетели, авиабилеты купили. Осталось забронировать апартаменты, составить программу, подобрать нужную одежду с обувью и утрясти прочие мелочи. За работой и заботами время пронеслось незаметно, а там и отпуск подошел.
Аэропорт в Елизово встретил нас легкой моросью и сумрачным небом, затянутым тяжелыми свинцовыми тучами. Перед самым нашим прилетом в Петропавловске прошел сильный дождь и теперь налетающие порывы холодного ветра подхватывали срывающиеся с веток прозрачные капли, рисуя ими разбегающиеся в лужах круги и выбивая по крышам автомобилей незатейливый мотивчик. Капель, сбившись с такта, то фальшивила и затихала, то, взяв ноту повыше, нарастала с новой силой, пугая своим непостоянством прохожих, то разлеталась во все стороны мокрыми брызгами, норовя ткнуться в лицо и пробраться за шиворот. Только оказавшись в маленьком, но уютном салоне Аниной машинки, мы наконец-то смогли укрыться от непогоды и перевести дух. Впереди нас ждал короткий переезд в Петропавловск, заброска вещей в апартаменты и совместная с Анной прогулка по городу, знакомство с которым началось с жанровой скульптуры медведицы с медвежонком и надписями «Камчатка» и «Здесь начинается Россия».
А ведь действительно «существуют два неопровержимых доказательства тому, что Камчатка была открыта пытливыми русскими первопроходцами еще в середине XVII в. Во-первых, река Камчатка стала постоянно изображаться на тобольских географических чертежах еще с 1667 г. Во-вторых, на рубеже двух веков – XVII и XVIII – русские сборщики ясака (натуральной подати. – Д.К.) на верхней Камчатке на ее притоке Никул (Николке) обнаружили развалины двух русских изб-зимовий, построенных еще в середине XVII в.»1. При этом первенство открытия Камчатки, по мнению доктора исторических наук Бориса Петровича Полевого, принадлежит все же известному русскому землепроходцу Михаилу Васильевичу Стадухину, первооткрывателю Колымы и района современного Магадана, а не, как принято считать, якутскому казаку Владимиру Васильевичу Атласову, благодаря чьим усилиям этот благодатных край был присоединен к Государству Российскому и «