Философ Майкл Аллен Фокс утверждал, что «индуизм наиболее тесно связан с вегетарианским образом жизни и имеет самые веские претензии на его продвижение и поддержку». В древний ведический период (между 1500 годом до н.э. и 500 годом н.э.) законы разрешали употребление некоторых видов мяса, но поощряли вегетарианство. Веды, старейшие и наиболее священные документы индуизма, утверждают, что все живые существа выражают одну и ту же жизненную силу и, следовательно, заслуживают равной заботы и уважения, следовательно, индуизм является меньшинством вегетарианцев. создание фонда. Многие священные писания индуизма запрещают есть мясо, а такие Священные Писания, как Рамаяна и Махабхарата, рекомендуют вегетарианскую диету. В индуизме убийство коров традиционно считается грехом. Вегетарианство было и остается обязанностью индуистских йогов, как практикующих хатха-йогу, так и учеников вайшнавской школы бхакти-йоги (особенно школы гаудия-вайшнавов). Бхакты (преданные) предлагают всю пищу Господу Вишну или Господу Кришне в виде прасада перед едой. В качестве прасада принимаются только вегетарианские блюда. Согласно йоге, сатвикская пища (чистая пища или пища, оказывающая положительное воздействие на организм) успокаивает и очищает ум, «максимально активизируя ум» и поддерживая здоровье тела. Многие вайшнавы избегают овощей, таких как лук, чеснок, лук-порей, редис, морковь, баклажаны, тыквы, грибы и красная чечевица. Потому что считается, что они оказывают несатвическое влияние на организм. Шанкар Нараян предполагает, что истоки вегетарианства в Индии возникли из идеи о необходимости восстановления баланса. Он утверждал, что дикость усиливалась с развитием цивилизации, а бесправных и безгласных людей среди людей и нечеловеческих животных все чаще эксплуатировали, убивали и умерщвляли, чтобы удовлетворить человеческие потребности и жадность. Было нарушено равновесие», – утверждает он. Также время от времени предпринимались серьезные попытки вернуть человечество к здравомыслию и восстановить баланс. Он также отмечает, что идея жизни в гармонии с природой стала центральной для правителей и королей.
Религии китайского буддизма и даосизма требуют, чтобы монахи и монахини придерживались вегетарианской диеты без яиц и лука. На практике это означало, что они придерживались веганской диеты, поскольку монастыри обычно были самодостаточными. Многие монашеские ордена также избегают нанесения вреда растениям, избегая корнеплодов. Это не только рассматривается как покаяние, но и китайская духовность в целом верит, что у животных бессмертные души и что диета на основе зерна является самой здоровой для человека. В китайской народной религии и вышеупомянутых верованиях люди часто едят вегетарианскую пищу 1 и 15 числа каждого месяца, а также накануне китайского Нового года. Это делают даже нерелигиозные люди. Это похоже на христианскую практику соблюдения Великого поста без употребления мяса по пятницам. Доля людей, которые постоянно являются чистыми вегетарианцами, примерно такая же, как в современных англоязычных странах, но эта доля на самом деле не менялась в течение длительного времени. Многие люди какое-то время придерживаются вегетарианской диеты, чтобы загладить вину за свой грех. Такие продукты, как сейтан, юба, заменители мяса из морских водорослей, крахмал из корнеплодов и тофу, появились в Китае и стали популярными, потому что многие люди регулярно воздерживаются от употребления мяса. В Китае можно найти вегетарианские блюда без яиц.