– Давно вы мечтали о круизе по Карелии.
– Предлагаю, наконец, поднять бокалы и выпить красного вина.
– Да! За встречу и исполнение мечты!
– А какая мечта сбылась у тебя? – спрашивают меня.
– Умчаться к Чёрному морю автостопом!
– На каком транспорте? – удивляются подруги.
– На огромных большегрузах.
– А не с принцем на белом коне? – шутит Вера.
– На белоснежном грузовом Мерседесе Бенце.
– Ты осмелилась сесть к дальнобойщику?
– Долго не решалась, хоть домой возвращайся. Потом для начала остановила оранжевый КамАз, который вёз песок на строительство моста неподалёку.
– Ну, ты отчаянная! И где же якорь бросила?
– В Кабардинке. Случайные попутчики шли в оздоровительный лагерь и меня с собой позвали.
– Напиши рассказ про то, какая ты находчивая и смелая путешественница, – предлагает Вера.
– Есть желание послушать мои записи?
– Конечно, начинай, а мы пока поедим, здесь так вкусно, только что крокодила жареного на вертеле не хватает, которого мы во Вьетнаме ели, – смеётся Вера.
– Какой же он на вкус?
– Что-то среднее между курятиной и свининой. Пальчики оближешь! Мясо нежнейшее!
Открываю тетрадь и начинаю читать.
Глава 2. Первая ночь на юге
«Мы с Григорием, бывшим учителем физкультуры, присутствуем на открытии смены в лагере «Альбатрос». Григорий невысок, прихрамывает на одну ногу, да еще сахарный диабет покоя не дает.
«Ну что, молодежь?» – спрашивает нас охранник Савелий, намекая на почтенный возраст моего собеседника. Он старше накачанного секьюрити лет на восемнадцать.
А молодежи вокруг очень много. Это дети, приехавшие на море из разных уголков страны со своими воспитателями и вожатыми. Они поют переделанную песню: «Круто! Ты попал в «Альбатрос»! Ты – звезда! Ну, скорей народ удиви!» Им подпевают цикады.
Темень, хоть глаз коли. Савелий зажигает огни и рассказывает нам: «Обхожу территорию, что-то задумался, вдруг освещаю фонарем: десять незнакомцев!!! Я как заору: «Кто такие?! Стоять!!! Пригляделся, а это гномики деревянные резные, по кругу расставленные. Сто раз мимо них хожу, а сегодня сам себя напугал».
Не мудрено. Территория лагеря, почти восемь гектаров, не освещена по углам и вся утопает в зелени. Каких только деревьев здесь нет: яблони, сливы, айва, кизил, сосны, ели – смешанный лес в ста метрах от моря.
Мы беседуем на скамейке у бывшей дачи Сталина, в желтом старинном здании с лестницей, белыми колоннами и балконом. Внутри размещаются пустые помещения с кроватями и тумбочками. В одной комнате живу я, а в соседней Григорий, учитель из Брянска. Он награжден званием «Отличник народного просвещения». Его воспитанница – лыжница Лариса Куркина, Олимпийская медалистка. Слушая о том, как он создавал лыжную базу в стенах школы и ставил детей на лыжи, я с сожалением замечаю, что знаю одного учителя физкультуры, который пропил в школе все лыжи до одной.