Род Fragaria L. (Земляника) возник, вероятно, в третичном периоде, относится к семейству Rosacea B. Juss., представлен культурным видом F. ananassa Duch. (F. grandiflora Ehrh.) и дикими видами.
Наиболее важным и широко используемым человеком в настоящее время видом рода Fragaria является культурный вид F. ananassa Duch., представляющий собой исключительно ценную и любимую ягодную культуру – землянику, одно упоминание о которой обычно вызывает приятные ассоциации. Однако до сих пор еще не удавалось удовлетворить в полной мере потребность населения земного шара в свежих плодах земляники. Истоки популярности земляники кроются в прекрасном вкусе ароматных плодов, их диетических и лечебных свойствах, обусловленных гармоничным сочетанием сахаров и кислот, нежной мякотью, легкой усвояемостью разнообразных содержащихся в них питательных веществ, а также в ее способности к быстрому вегетативному размножению, в скороплодности, урожайности, в высокой пластичности, позволяющей культивировать ее в различных почвенно-климатических зонах.
Современные способы консервирования, особенно замораживание, дают возможность почти полностью сохранить питательную ценность плодов и продлить период их потребления.
В состав очень вкусных плодов земляники входят (%): вода – 80–90; белки – 0,8–1,0; масла – 0,6; сахара – 4,5—10,0; кислоты – 0,56—1,80 (лимонная, яблочная, щавелевая, салициловая, аскорбиновая). Кроме того, плоды содержат витамины С, А и группы В, РР – 0,3 мг, магний – 12–18 мг, йод (8 мг/100 г) и фолиевую кислоту (витамин B>9), среднее количество которой может доходить до 0,6 мг %, соединения кальция – 28–42, железа – 0,6—10,9; фосфора – 25–29, меди – 0,01—0,03, калия – 161, натрия – 18 мг, а также пектин, азотистые, дубильные, фенольные соединения, антоцианы, микроэлементы, сухие вещества – 5—24 %. Для восполнения потребности в Р-активных соединениях достаточно съесть 25–50 г, а в витамине С – 100–125 г плодов. Энергетическая ценность плодов земляники очень мала, в 1 кг содержится 390 ккал из-за высокого содержания воды. Содержащиеся в них жиры состоят из полиненасыщенных жирных кислот (Справочник 1977; Bauer, 1960).