И не только добыча.
Ветер донес волчий запах, когда от реки Миро еще отделяли деревья. Очень знакомый запах. Он улыбнулся, стал подкрадываться медленно, отодвигая каждую веточку и осторожно переступая с носка на пятку. Подобрал камешек, запустил в сидящего к нему спиной Румса. Тот ойкнул, обернулся, потирая затылок.
– А, это ты, – проворчал он, но почти сразу перестал выглядеть насупившимся от обиды щенком. Похлопал ладонью по бревну рядом с собой. – Не думал, что тоже решишь порыбачить.
– Так вот ты чем занят с утра пораньше? – Миро расположился поудобнее. Разулся, зарылся босыми ступнями в еще не успевший нагреться песок. Огляделся, но ни сети, ни удочки рядом с другом не нашел.
– А рыба только с утра пораньше и ловится, – ответил Румс. Подцепил пальцем почти полностью засыпанную песком и галькой, а потому незаметную тонкую веревку.
На поверхности реки, здесь широкой и спокойной, почти недвижной, появился и лопнул пузырек воздуха. Румс еще чуть подергал веревку, но потом покачал головой и отпустил.
– За что так наказали, расскажешь?
Миро попытался представить, что мог натворить его тихоня-друг, но тот лишь удивленно поднял брови.
– Наказали? – Румс ловко вытянул из воды пять длинных корзин с крышками, внутри которых что-то стучало изо всех сил по стенкам. Открыл одну из крышек и с победным видом продемонстрировал огромного сома. – Уха отменная будет!
Судя по звукам, в остальных улов был не хуже.
– Ладно, ладно, признаю, – согласился Миро, помогая переложить всех рыбин в один мешок, – оно того стоило. Штуки эти сам мастерил?
– Ну не ты один в ловушках мастак, – ответил Румс с гордым видом. Высыпал наловленное в холщовый мешок, тут же заходивший ходуном, но быстро успокоившийся. Взял один конец веревки с уже опустевшими корзинами – второй оказался привязанным к ближайшей иве – и зашел в воду по пояс, снова расставляя странные самодельные сети.
– Часто сюда приходишь? – поинтересовался Миро. Понял, что многого не знает о друге, и это показалось чуточку обидным.
– Бывает иногда, – пожал плечами Румс. Вышел из воды и снова сел на песок около Миро. – Тут тихо, спокойно. И мечтается хорошо.
Договорил и замолк. Миро тоже молчал. Подумалось, что если после Испытания получит от Брахвеса работенку вроде этой, то точно свихнется от скуки.